— Если я когда-нибудь тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
Серена долго смотрела вслед удаляющейся повозке, затем направилась к обсаженному миртом кладбищу, на котором лежали три поколения ее родственников.
Уже стемнело, когда она попрощалась с могилами родителей. Возвращаясь домой. Серена с болью подумала о Джереми. Где его могила? Она горестно вздохнула — частичка ее души навсегда останется с ним…
Пустой дом встретил Серену тишиной. Она тревожно прислушалась, словно надеясь на какое-то чудо, но напрасно…
— Я не смогу уснуть, — прошептала девушка, освещая путь дрожащим пламенем свечи.
Но усталость взяла свое, и Серена забылась тяжелым сном.
На рассвете ее разбудил стук в дверь. Взволнованная, в ожидании чего-то необычного, девушка поспешила открыть Илаю Лэндри. Возможно, Дорн прав в своем стремлении начать новую жизнь!
На крыльце рядом с Илаем, стоял его старый пес. Серена удивилась странному выражению лица По: он словно приготовился к обороне. Илай положил руку на голову собаки и тихо сказал:
— Я не смог его оставить, это мой друг.
Девушка поняла: он боялся, что Серена не захочет взять с собой собаку.
Она наклонилась и ласково погладила пса:
— Конечно, мы возьмем его, По. Он тоже член семьи.
Чтобы скрыть сворю радость, Лэндри грубовато приказал собаке:
— Ляг в сторонке и не путайся под ногами. От тебя никакого толку!
После этого он стал запрягать лошадь, бросив девушке через плечо:
— Принеси деньги и одевайся. У нас не так уж много времени.
Серена торопливо натянула через голову нижнюю юбку, затем надела розовое платье. Наскоро причесавшись, она побросала вещи в раскрытый саквояж. Когда были уложены последние два платья, девушка крепко стянула ремни и последний раз окинула взглядом комнату, в которой прошло ее детство. Серене едва удалось сдержать слезы, готовые брызнуть из глаз. Подхватив саквояж, она почти побежала к двери, стараясь не смотреть по сторонам.
Лэндри сделал вид, что не замечает расстроенного лица девушки. Он помог ей взобраться на высокое сиденье, и сам уселся рядом. Повозка медленно тронулась с места. Лошади тихо ржали, непривычные к упряжи; кобыла Серены была привязана сзади фургона. Илай направил повозку к реке. Серена смотрела прямо перед собой, боясь оглянуться назад. По прекрасно понимал, что происходит в душе девушки, и ободряюще похлопал ее по колену.
Солнце припекло вовсю, когда они, наконец, проехав через город, подкатили к пристани на Миссисипи.
— Вот он, мисс, — Лэндри кнутом указал на пароход, который должен был доставить их до Миссури.