— Ты знала, что можешь опутать меня своими чарами! Знала, как я хочу тебя, но теперь… теперь этому не бывать! Никогда! Какие еще подлости ты задумала?! Да я скорее пересплю со змеей, чем с обманщицей!
Руби громко всхлипнула, но Торк, казалось, не обращал внимания на ее муки. Правда, Руби понимала, как сильно он страдает.
— Держись подальше от меня, если дорога жизнь. Я не люблю причинять боль женщинам, но ты заходишь слишком далеко. Не могу обещать, что не прикончу тебя собственноручно.
И он вылетел из комнаты, босой и полуодетый. Дверь захлопнулась с таким грохотом, что затряслись стены.
Руби долго плакала, а потом, немного успокоившись, попыталась найти выход из создавшегося положения. Когда сквозь окно пробился серый рассвет, она еще не успела заснуть и понимала, что нуждается в помощи. К кому обратиться? Дар или Ауд? Нет, сначала Ауд.
Открыв дверь, она разбудила спавшего у порога Виджи.
— Я хочу пойти к пруду искупаться. Последуешь за мной?
— Кровь Тора, женщина! Слишком рано! Кроме того, ты купалась вчера, — сонно пробормотал стражник, протирая глаза и злобно глядя на Руби.
— Мне нужно искупаться, — возразила она. — Может, разбудить хозяина Дара, чтобы получить его разрешение?
— Ладно, — проворчал Виджи, — я уже проснулся.
Сначала Руби отправилась в свою комнату, чтобы достать чистую одежду, и заметила подарок, который забыла отдать Ауд. Она положила его на стопку одежды, захватила полотняные полотенца и мыло и спустилась вниз, чтобы разбудить Эллу и взять с собой. Пусть посторожит, чтобы Виджи не подглядывал!
— У тебя на руках синяки?
— Да.
— Потому что ты рассказала эту дурацкую историю насчет бритья ног?
— Нет.
Руби не хотелось ни в чем признаваться. Кроме того, у нее был зуб на Эллу.
— Ты говорила кому-нибудь о моем плане заставить Торка жениться?
— Кто это сказал? — негодующе завопила Элла.
— Торк обо всем знает.
— Ну… может, я что-то упомянула Виджи.
— Виджи! Он такой же сплетник, как ты!
— Подумать только!
— Не хочу спорить с тобой, — вздохнула Руби. — Просто придется быть поосторожнее, если ты собираешься болтать обо мне направо и налево.
— Ты ведь меня не предупредила.
— Так вот, теперь предупреждаю. Отныне не хочу, чтобы кому-то передавала мои слова. Ясно?
— Ясно, — пробормотала Элла, но уже через несколько минут любопытство взяло верх. — Так почему он наставил тебе синяков?
Руби невольно рассмеялась при виде такого нахальства.
— Обнаружил, что я девственница.
Рот Эллы сам собой распахнулся, и Руби увидела ее пожелтевшие зубы.
— Да этого не может быть! — недоверчиво воскликнула Элла.