Наконец Харриет фыркнула:
– Не кажется ли вам, сэр, что вы вели себя довольно невежливо?
– Ну, я бы так не сказал.
– Вы держались со мной так, словно я ваша...
– Невеста, – произнес он невозмутимо. – Каковой вы и являетесь, если верить вашей матушке. – Он вскинул брови: – Или я что-то упустил?
Харриет поморщилась:
– Я говорю вовсе не об этом. Вы не помните своего имени и тем не менее, явившись сюда, позволяете себе всякие вольности и переходите границы приличия.
Даже сейчас Харриет чувствовала его руки на своих бедрах, тепло его пальцев сквозь тонкую материю платья. Это прикосновение, столь простое и в то же время столь властное, мгновенно вызвало ответную реакцию, от которой она все еще не избавилась.
Но что, если он чувствует то же? По ее телу вдруг побежали мурашки...
Встретив взгляд незнакомца, Харриет покраснела. Что, если он способен читать ее мысли?
– Ваше выступление отнюдь не было необходимым.
– Возможно, но если вам не требовалось напоминать о том факте, что мы с вами обручены, то сообщить об этом мистеру Гауэру было совсем нелишне.
– Этот негодяй не хотел верить, что капитан Фрекенхем существует!
Едва заметная улыбка тронула губы Чейза.
– И тем не менее вот он я.
Харриет заморгала. Нуда, вот же он, здесь. Больше шести футов крепких мускулов и костей, строгий взгляд голубых глаз и суровая, дух захватывающая мужская красота все это упаковано в одном незнакомом и к тому же очень опасном мужчине. Даже когда он лежал на кушетке и, по-видимому, чувствовал себя вполне свободно и непринужденно, от него исходило острое, почти убийственное обаяние.
– Сэр, вы все еще не помните, как вас зовут на самом деле?
– Увы, нет. – Он коснулся повязки на голове. – Но раз ваша матушка говорит, что я капитан Фрекенхем, значит... – Их глаза встретились. – И вообще, почему я должен подвергать ее слова сомнению?
Харриет опустила глаза. Какой бы безумной ни казалась мысль убедить незнакомца в том, что он капитан Фрекенхем, они уже прочно увязли в этой авантюре. После того как Гауэр встретился с ним, он непременно будет пытаться доказать обратное.
Улыбка новоявленного капитана стала еще шире.
– Я вот что думаю – тот факт, что мы с вами обручены и нам предстоит сочетаться браком, открывает новые перспективы для наших отношений.
– Новые перспективы? – переспросила Харриет как можно любезнее – она не могла не заметить, что он смотрел на нее, как лакомка на вожделенную сдобную булочку.
Чейз приподнялся на кушетке, натянувшийся сюртук едва не треснул на его мускулистых плечах.
– Раз уж мы все равно поженимся, почему бы нам не вести себя соответственно, как будто мы влюбленная парочка накануне свадьбы?