– Скажите, что у меня есть шанс! – взмолился он. – Скажите, что когда вы смотрите в будущее, вы видите в нем меня.
– Мистер Мартин! Я об этом не думаю. Прошу вас, вы…
– Я люблю вас, Эллен! Я люблю вас!
Алекс настолько разозлился, что готов был задушить этого человека, хотя об этом не стоило и думать, – и тогда он сделал то единственное, что пришло ему в голову. Он схватил карты Эллен и начал их тасовать. Очень громко. Наступила тишина. Потом Мартин выкрикнул:
– Что это было?
Алекс снова перетасовал карты, а потом медленно, с ленцой, встал и вышел на середину комнаты.
– Партию в карты? – осведомился он.
Мартин вскочил и злобно спросил:
– Кто вы такой?
А Эллен застонала и пробормотала:
– О Господи!..
– Вы знакомы с этим… с этим… нарушителем? – спросил ее Мартин.
– Ну, в общем-то да. Позвольте мне представить вам моего супруга, Алекса Маршалла, лорда Стэнтона.
– Ваш… ваш… супруг? – Голос Мартина сделался на октаву выше.
Скрестив с ним воображаемые кинжалы, Алекс подошел ближе.
– У вас имеется какая-то причина удивляться, что я навестил свою жену?
– Ну… ну… нет, – заикался Мартин.
– Похоже, вы находитесь под впечатлением, что леди Стэнтон имеет полное право развлекать вас.
– Ну…
– Позвольте вас заверить, что это впечатление ошибочно.
– Я понимаю, – пробормотал Мартин.
– Вовсе не ошибочно, – вмешалась Эллен. – Вы с радостью собирались от меня избавиться, а теперь у вас хватает нахальства заявиться сюда и расхаживать перед нами с напыщенным видом, словно вы каким-то образом являетесь потерпевшей стороной. У вас нет никаких прав запугивать меня или мистера Мартина.
– У меня нет прав? – прошипел Алекс. – У меня нет прав?
– Вот именно! – отрезала Эллен. – Вы утратили какие бы то ни было права на меня, начав свое проклятое аннулирование брака, посему предлагаю вам отправляться назад в Лондон и оставить меня в покое.
– Я как раз собирался уходить, – вставил мистер Мартин, хотя на него не обращали ни малейшего внимания, и выскользнул за дверь.
Оба застыли на месте, уставившись друг на друга, и стояли так, пока входная дверь не захлопнулась за гостем. Тогда Алекс подошел к Эллен. Он навис над ней, кипя от гнева, но Эллен ни капли не испугалась.
– Так-так, – насмешливо протянула она. – Ты все-таки решил осчастливить меня своим дивным обществом. И чему я обязана, что ты удостоил меня такой сомнительной чести?
– Твой братец заходил ко мне в городе, чтобы сообщить об устраиваемых тобой неприятностях.
– Неприятностях! Да что я делаю?
– Ты обзавелась кучей обожателей, которые принюхиваются к твоим деньгам, и поощряешь их всех!