— Скажи мисс Девлон «до свидания», — проинструктировал он тихо, но очень внятно.
Джинни! Лора вновь приложила телефонную трубку к уху.
— Джинни, извини меня, — искренне начала она.
— Что там происходит? — спросила Джинни. — Я слышу мужской голос.
Лора облизала языком пересохшие губы и постаралась подавить дрожь, вызванную испепеляющим взглядом Хэнка.
— Да… я… не могу сейчас говорить. — Пораженная своей скованностью, Лора едва справилась с приступом нервного смеха. — Здесь мистер Брэнсон. Я все объясню тебе позже.
— Хэнк Брэнсон сейчас в офисе? — воскликнула Джинни.
— Да, я…
— Скажи ей «до свидания», Лора, — на этот раз в словах Хэнка слышался металл.
И хотя Лора испытывала искушение послать его подальше, все же решила уступить. Посмотрев на Хэнка уничтожающим взглядом, она тем не менее подчинилась приказу.
— Я должна заканчивать разговор, Джинни. Поговорим позже.
— Не рассчитывай на это, — пробормотал Хэнк.
— Но… — начала было Джинни.
Лора спокойно опустила трубку на рычаг, потом подняла подбородок и пристально посмотрела на Хэнка.
— Вы чем-нибудь недовольны, мистер Брэнсон? — спросила она сухо.
Хэнк приподнял бровь.
— У нас, то есть у тебя и у меня, на это утро была назначена встреча. — В его тихом голосе появился упрек. — Ты не пришла. Поэтому я пришел сам и хочу забрать тебя.
Забрать?! Волна гнева захлестнула Лору, и по се телу пробежала дрожь. Он обращается с ней как с опоздавшим ребенком, которого приходится забирать из гостей. Ей потребовалась вся выдержка, чтобы не закричать на него.
— Вы приглашали опытного художника по интерьеру. Я прислала одного из лучших!
— Мне нужна ты.
Лора замерла, растерявшись от его напора, оттого что должна дать ответ на столь решительно произнесенную просьбу. Я нужна ему только как художник-декоратор, убеждала она себя. Но было уже поздно: в голове у нее промчались мимолетные образы ее и Хэнка, она увидела их обнаженные тела, сплетенные в чувственном порыве…
Лора ясно представила, как четко очерченные губы Хэнка жадно целуют ее обнаженное тело, и от этого у нее по спине пробежал холодок, учащенно забился пульс. Охваченная неожиданным приступом страсти, какой она никогда еще не испытывала, о какой даже не мечтала, Лора молча смотрела на Хэнка.
Когда он отошел от дверного косяка и стал медленно приближаться, горло у нее сжал спазм. Она хотела что-то сказать, но ни звука не слетело с ее губ. Вот Хэнк с ленивым безразличием поднял руку. Загипнотизированная его обаянием и нарочитой медлительностью движений, Лора не была готова к его неожиданному поступку.