— О, повелитель! Тут один мужчина желает спросить у тебя разрешения поиграть со мной, — взволнованно сообщила Глория.
— Скажи ему, что я согласен, — подбодрил ее Джулиан, которому не терпелось продолжить разговор с Зоей.
— Спасибо, повелитель! — воскликнула Глория и исчезла в другой комнате, чтобы испытать на себе искусство знатока веревок.
— Видишь, как мало это все значит? — обратился Джулиан к Зое.
— Я лишь вижу, что ты нашел как раз ту девушку, которую точно описал в рекламном объявлении и на видеокассете, — ответила Зоя и скрестила руки на груди. Приняв ее недовольство за властное презрение, проходивший мимо раб упал перед ней на колени и начал целовать носки ее туфель.
— Что ты делаешь? — Зоя оттолкнула его коленом. — Разве я тебе позволила?
Раб покорно опустил голову, встал и растворился в толпе.
— Ты такая красивая, — ласково сказал Джулиан, гладя ее по нежной щеке. Зоя оттолкнула его руку с тем же пренебрежением, которое выказала рабу.
— Сегодня вечером она собирается спать на простынях «Ралфа Лорана»! — сказала Зоя Джулиану, отошла от него и снова присоединилась к Терезе Клиффорд.
Раздосадованный Джулиан сердито смотрел ей вслед. Воинственность Зои раздражала. Неужели она думала, что может повернуться на каблуках и вот так уйти от него?
Представление, в котором участвовала Глория и мастер веревок, длилось полчаса. За это время Джулиан с угрюмым видом ходил по комнатам, все время не спуская глаз с Зои. Теперь она ни на шаг не отходила от обаятельной Терезы, которая представляла ее местным игрокам.
Наконец Джулиан услышал, как Зоя согласилась отведать порку от молодого человека, на котором, как и на нем, не было маскарадного наряда. Джулиан не мог удержаться и занял место в тут же образовавшемся полукруге зрителей, которым не терпелось увидеть, как шлепают новую девушку. Джулиан оказался довольно близко и услышал разговор между незнакомым мужчиной и Зоей.
Сначала мужчина при добровольном содействии Зои неуклюже задрал облегавшее дорогое кожаное платье и обнажил ее попочку в трусиках и поясе с резинками. Джулиан узнал дорогую французскую комбинацию, которую купил ей на днях у «Барни», и чувство негодования шевельнулось в его груди.
Молодой человек не был ни изысканным, ни опытным мастером порки и со всего маху опустил свою руку.
— Эй, — крикнула Зоя и заерзала у него на коленях, пытаясь слезть. Молодой человек крепче ухватился за ее талию и сильно ударил еще три раза, отчего она стала неистово брыкаться и громко протестовать. Джулиан некоторое время забавлялся этим зрелищем.