– Вижу, что согласны, иначе вы бы сюда не пришли.
– Я пришел сюда по долгу службы.
– Службы?
– Да, я занимаюсь расследованием ограбления и убийства, совершенного позавчера на Фонтанке,
– Ничего об этом не слышал.
– Трое преступников, чьи лица скрывали маски, взяли на абордаж прогулочный катер и ограбили его пассажиров, один из которых был убит.
– Вот это сюжет…
– Сюжет, согласен, необычный.
– Но чем я могу вам помочь?
– Скажите, Леонид, вы не встречали среди обитателей яхт-клуба каких-либо подозрительных людей?
Попов-Белоцерковский задумался.
– Встречал.
– Расскажите, пожалуйста.
– Я давно обратил внимание на одного человека, чьего имени не знаю, но которого вижу здесь каждую ночь.
– Что за человек?
– Он ни с кем не вступает в контакт, ведет себя странно и выглядит очень мрачно.
– Чем он занимается?
– Каждую ночь садится в моторную лодку и куда-то уплывает.
– Где находится его лодка?
– Метрах в ста ниже по течению.
– Что странного вы увидели в его поведении?
– Дело в том, что каждый раз он берет с собой в лодку большой деревянный ящик.
Вечером на берегу Малой Невки появился мужчина лет пятидесяти, в брезентовых брюках и холщовой рубашке. Худой и невысокий мужчина имел коротко стриженные седые волосы, морщинистое лицо и многодневную небритость. В руках он держал деревянный ящик.
Владелец ящика упругим шагом шел по берету, глядя под ноги и не замечая ничего вокруг. Дойдя до моторной лодки, припаркованной возле мостков, он остановился, погрузил в лодку ящик, открыл замок и сел возле руля. Через несколько секунд заработал мотор, и лодка отчалила от берега.
Над водой стояла прозрачная дымка. Берега парка проплывали мимо, редкие строения скрывались за излучинами. Темные воды реки были неторопливы и спокойны.
Седой мужчина направил свою лодку в сторону Невы. На одной из излучин он неожиданно увидел катер водной милиции.
– Прижмитесь к берегу, – раздался голос из мегафона.
Человек в лодке замер.
– Немедленно прижмитесь к берегу, – повторил мегафон.
– Кто вы такие? – крикнул в ответ мужчина.
– Водная милиция.
– Откуда вас черт принес? – негромко выругался человек в холщовке.
– Повторяю, прижмитесь к берегу.
– Хорошо, хорошо.
Седой мужчина повернул к берегу. Через несколько минут лодка и катер оказались возле деревянного пирса. Из милицейского катера вышел Волков. Пройдя несколько метров, он ступил на борт лодки.
– Здравствуйте, – сказал милиционер.
– Привет.
– Оперуполномоченный Волков Вячеслав Александрович, – представился старший лейтенант.
– Что вам нужно?
Волков сел на деревянное сиденье напротив владельца лодки.