Но при этом обращался с ними Илья так, словно это были его любимые дорогие игрушки. Не вещи, которыми он привык пользоваться изо дня в день, а именно новые и пока что еще радующие его игрушки.
— Интересно, — прошептала Мариша, — что за друг должен был прийти к мальчику? И почему Илья так упорно избегает говорить о себе? Неужели мне попался альфонс?
Опять же на все попытки прощупать, чем же зарабатывает себе на жизнь — джин и булку с черной икрой, — Илья отделывался шуточками или туманными фразами о своей стремительной карьере. Общительный и обаятельный, Илья мог говорить на любую предложенную тему, но только не о себе самом.
«Если он альфонс и решил, что я подходящая жертва, я просто умру, — решила она про себя. — Вот так возьму и скончаюсь прямо за его столиком от непосильного разочарования. И пусть он потом мучается с моим телом». Но неожиданно Илья ее изумил.
— Я вижу, что ваши друзья бросают на нас все более и более выразительные взгляды, — сказал он, прикоснувшись к Маришиной обнаженной руке.
Разумеется, свою шаль, сидя рядом с Ильей, девушка наконец смогла снять. Его взгляд не стремился проникнуть дальше дозволенного приличиями. И скользил по ней хотя и одобрительно, но без малейших намеков на пошлости.
— Да? — удивилась Мариша, которая была уверена, что про нее все давным-давно забыли.
— Может быть, не стоит испытывать их терпение, и вы просто познакомите меня со своими друзьями? — предложил ей Илья. — Мне кажется, они весьма симпатичные люди. И были бы не против.
Признаться, это было не совсем то, что ожидала услышать от него Мариша. Она-то думала, что сейчас он предложит ей отправиться куда-нибудь вдвоем, и только вдвоем. Для приличия — посидеть для начала еще в одном кафе или сходить в ночной клуб, где есть дискотека, а потом…
Вот уж утерла бы она Смайлу нос. Не все ему безнаказанно болтаться со смазливыми юными блондинками, которые раз от раза все молодели и молодели. Последняя вообще вряд ли закончила школу. Мариша не сомневалась, окажись Илья в ее распоряжении, она бы уж нашла способ продемонстрировать его мерзкому Смайлу.
Тем не менее спорить с Ильей Мариша не стала. Слишком рано. Свой норов она продемонстрирует ему потом, когда деваться бедняге будет уже некуда. А пока… Пока следовало изображать воплощенную мягкость и женственность, чтобы не спугнуть добычу, которая доверчиво шла ей в руки.
— Хорошо, — покорно согласилась она. — Если ты не против…
— Я не против! — быстро заверил ее Илья. И, словно бы спохватившись, добавил:
— Мне будет хорошо всюду, где рядом со мной будешь ты. Эта фраза заставила корочку льда, охватившую сердце Мариши, быстро растаять. А само сердце забилось часто и горячо. Все-таки она ему нравится! И очень хорошо, что он не предложил ей сразу же уединиться с ним. Значит, он хочет повнимательней к ней присмотреться. Она его заинтересовала всерьез!