— А кормить ты ее что, не будешь? — удивленно спросила Мариша.
— Сначала гулять! — твердо сказала Юля. — Иначе потом мы ее из дома не вытащим, так она налопается, а потом в дом не затащим.
С прогулкой голодная Ника, в жизни которой с самого раннего щенячьего возраста имелась только одна истинная страсть — вкусно и много пожрать, управилась быстро. И выразила полную готовность вернуться домой, чтобы наконец-то получить настоящее удовольствие.
Лопала Ника самозабвенно. Куски мясного фарша летели в разные стороны, впрочем, не нанося большого ущерба чистоте в кухне. Потом такса тщательно все мельчайшие крошечки подбирала и вылизывала пол в этом месте до зеркального блеска.
— Слушай, она ведь больше не грызет у тебя обувь? — с опаской осведомилась Мариша, устраивая свои трехсотдолларовые сапоги в прихожей.
— Как сказать, — туманно отозвалась Юля. — Иногда на нее что-то такое находит. В общем…
— В общем, лучше не рисковать, — благоразумно заключила Мариша и спрятала свои сапоги в пластиковый чистый мешок, а мешок закинула повыше, на самую верхнюю полку шкафа, куда зубастой, но короткопалой Нике было точно не забраться.
Потом подруги приняли по очереди душ, оделись в теплые мягкие плюшевые халатики и принялись готовить легкий ужин для себя. Ника с раздувшимися от еды боками вертелась у них под ногами, надеясь урвать еще кусочек. Жадность к еде этой собаки просто не знала границ. Казалось, что внутри ее находится настоящая черная дыра, поглощающая еду в количествах, превышающих вес самой собачки.
— У меня есть холодная телятина, — сказала Юля, задумчиво осматривая недра холодильника. — Думаю, за сутки с ней ничего не случилось. Я варила ее только вчера утром.
К телятине был вскрыт консервированный горошек, домашний сладкий перец, жирные красные ломти которого были пересыпаны чесночком и крохотными, словно игрушечными, помидорками. А еще Юля порезала в салатик обнаружившийся у нее свежий огурец и зеленый лук.
И вот когда подруги устроились за полностью накрытым столом, налили себе по бокалу вина из прихваченной из дома Мариши бутылки и приготовились насладиться легким некалорийным ужином, раздался телефонный звонок.
— Твой телефон звонит, — заметила Юля, накладывая себе приличную горку салата.
Мариша вздохнула и, не отрывая голодных глаз от своей тарелки, потянулась за телефоном. Звонил Илья.
— Ну что? — весело осведомился он у Мариши. — Я освободился. Куда за тобой заехать?
— Заехать? — слегка растерялась девушка. — Но ты же говорил…
— Да, — нетерпеливо перебил ее Илья. — Ну и что? Я сумел освободиться раньше, чем намеревался. Ты не рада? Ты не хочешь меня видеть?