Джеймс слегка поклонился, и она опустила глаза. Почему при одном взгляде на него ее сердце начинало бешено биться, а ноги слабели? Почему он вызывал в ней такое томление? Его ласки были новыми для нес, ничего подобного она прежде не знала. Но почему он тратил свое время, доставляя ей эти удивительные ощущения, которые ей хотелось почувствовать вновь? Он ведь ничего не выигрывал… но так ли это?
— Многое из того, что говорят о вас, правда, мистер Иглтон?
Джеймс повернулся к хозяйке:
— А что обо мне говорят, мадам?
— Что у вас… необычные дом и прислуга.
— Некоторым так может показаться. — А вы так не думаете?
— Я считаю себя очень счастливым человеком. — Он снова поймал взгляд Селины. — Я признаю только те знакомства и связи, которые хорошо мне служат и приносят удовольствие… будь то в доме или вне его.
Она доставляет ему удовольствие?
Персиваль Лечвит фыркнул так громко, что некоторые повернулись в его сторону.
— Кажется, этот наглец смотрит на тебя, Селина, — обеспокоенно произнес он. — Мы должны сейчас же уйти.
— Я уйду, когда сочту нужным. И без вас, — ответила она.
Разговор закончился, но некоторые продолжали рассматривать Джеймса и перешептываться. Леди Дафна снова подошла к виконту и своей болтовней попыталась отвлечь, его от Селины.
Персиваль Лечвит встал перед Селиной, закрывая ее спиной от Джеймса.
— Ты покраснела, милочка, — произнес он, уставившись своими бесцветными глазами на ее грудь. Понизив голос, он добавил: — И тебе лучше сделать так, как я сказал. Мой отец не одобрит твоего поведения, узнав, что ты была не слишком любезна с его сыном. Селина не выдержала:
— Я не обязана считаться с вашими желаниями. Будьте добры оставить меня.
Персиваль схватил ее за руку и притянул к себе так, что девушке пришлось смотреть либо ему в лицо, либо на кружева, скрывавшие его тощую грудь. Селина предпочла кружева.
— Отпустите меня, сэр.
— Делай, как я сказал, дурочка, — хрипло прошептал Персиваль. — Не тебе говорить о своих желаниях. Твои родители правы — тебе нужна твердая рука, и мы с отцом как раз подходим для этого.
У Селины закружилась голова. Она не будет связана с этими ненавистными людьми. Нет, никогда!
— Добрый вечер, мисс Годвин. Как приятно видеть вас здесь.
Девушка подняла глаза и увидела Джеймса Иглтона, который возвышался за спиной Лечвита.
— Добрый вечер, мистер Иглтон, мне тоже очень приятно видеть вас.
Персиваль сильнее сжал ее руку и тряхнул девушку. Он неторопливо повернулся к Джеймсу и произнес:
— Я — Персиваль Лечвит.
— А эта молодая леди…
— Отец мистера Лечвита — приятель моего отца, — торопливо вмешалась Селина. — Мистер Персиваль, это мистер Иглтон.