– Я так соскучился по тебе, Золушка! – сказал Шейн.
– Да, я тоже, – ответила Дарби, оживая в его руках. – Так, – фыркнула она, – страусиная ферма, да?
Он пожал плечами.
– Прошла пара лет, но я уверен, что все вспомню. Дарби ухмыльнулась: ей не хотелось выпускать его из объятий, она перевела дух и постаралась успокоиться.
– Ну, не знаю. Понадобится дополнительный курс лекций.
– Думаешь расширять свое хозяйство? Не знаю, понравится ли эму северный климат.
– На самом деле, – парировала Дарби, глядя ему прямо в глаза и черпая там силу. – Я... э... имела в виду другой курс. Никогда не была в Тасмании, знаешь ли.
Шейн замер.
– Дарби, тебе не нужно...
– Может, я и не светская львица из Вашингтона, – на сей раз спокойно начала она, – и не шпион под прикрытием. Но с тобой я поняла, что лишила себя всего, что есть в этом мире помимо ранчо. И предлагаю сделку.
Шейн склонился и поцеловал ее руку.
– Решено.
Дарби расхохоталась, чувствуя себя как никогда легкой и беспечной.
– Ты ведь даже не выслушал. Шейн улыбнулся.
– Милая, да уже все решено. Прямо здесь. – Он сжал ее в объятиях. – О большем я не мог и мечтать. Все остальное – приятный подарок. Я люблю тебя, Дарби из восточных Ландонов. Уверен, с тобой моя жизнь превратится в одно большое приключение.
– Думаешь?
Шейн ущипнул ее за щечку.
– Я знаю. – Он наградил девушку медленным и долгим поцелуем.
– Я люблю тебя тоже, Шейн Морган. Тот вздохнул.
– Жизнь началась. – Шейн закружил ее, Дарби завопила. – А мы можем отложить курсы о страусах на потом?
– М-м, да. Да, абсолютно точно, – ответила она, читая его взгляд. – Это подождет.
– Прекрасно. – Шейн взял ее на руки. – Потому что я не подожду. Четыре месяца без тебя – суровейшее наказание, и я скажу тебе, никогда больше я на это не пойду.
– В этом у нас полное взаимопонимание. Широко шагая, он понес ее к дому.
– Что-то поблекла у тебя кольчужка, – заметила Дарби, и ее глаза заблестели.
– А я думал, тебе подавай Прекрасного Принца на коне.
– С чего это ты решил? Мне сначала кольчужку. Ну, это и еще то, как ты поцеловал меня тогда в лимузине. Но если ты согласишься иногда выпускать Черного Рыцаря на волю, будь, кем хочешь. Ты такой милый в этих кожаных штанах.
От улыбки Шейна ее сердце забилось в три раза чаще.
– У тебя случайно гамака нет?
– Очень забавно, – рассмеялась она и, когда Шейн направился к дому, стала на самом деле вспоминать, куда она его повесила.
– Спальня там. – Дарби кивнула головой в сторону, когда он захлопнул за ними дверь.
– Доберемся и туда, Золушка, – ответил Шейн и уселся на кухонном столике.