Марк решил, что надо что-нибудь добавить и смягчить эту фразу.
– Непривлекательная идея, да?
– Вы же знаете, что моя работа не позволяет никаких отношений с полицией.
– Но я же не полиция, а всего лишь один из полицейских. – Он сделал паузу, чтобы она осознала его слова. – И наверняка не самый худший. Я прошел вместе с вами столько, сколько мог. Кроме того, мне казалось, что мы вышли за рамки простых формальных отношений. Не так ли?
Она снова внимательно посмотрела на него, но так ничего и не ответила. Он чувствовал, как она снова начинает от него отдаляться. Знакомое чувство. «Вот теперь, видимо, и пригодится все мое терпение, – подумал Марк. – И не только терпение, но и то, чему я так долго учился... Как смотреть, как слушать, как наблюдать, как угрожать, как заставлять что-то сделать и как очаровывать. Даже как утешать». Но ведь все это он уже делал. Наблюдая за ней, он заметил, что она замерла в знакомой позе. После этого она обычно отключалась от внешнего мира и надолго замыкалась в себе. Этому она научилась тогда, когда отец начал использовать ее в качестве объекта для удовлетворения своих сексуальных потребностей. Это была возможность оградить от жестокости и несправедливости свое собственное «я». Нелл пряталась в раковину каждый раз, когда чувствовала приближение опасности. Для того, чтобы кто-то мог действовать от имени спрятавшейся души, сначала была создана Клео, а потом и Элеонор. Она надевала их маски, когда чувствовала, что не может контролировать ситуацию. «В принципе так же, как и я», – подумал Марк.
– Не убегайте от меня, – попросил он. – Я очень не люблю, когда вы так делаете. Кроме того, в этом нет никакой необходимости.
Не решаясь поднять глаза, она произнесла:
– Я знаю, чего вы хотите. – У нее был спокойный безжизненный голос. – Это невозможно.
– Почему?
– Вы прекрасно знаете почему.
– Черт побери, не знаю! Объясните.
В ее глазах блеснул злой огонек, она резко взглянула на него и встала. Ему показалось, что она сделала это излишне поспешно, как будто не могла совладать со своими чувствами.
– Потому что вы знаете, кто я такая! – ответила она.
– Ну и какая разница?
Она хотела было что-то сказать, но потом передумала и только отрезала:
– Ладно, прекращайте это, суперинтендант.
– Меня зовут Марк. Почему вы не называете меня так? Она не ответила на его вопрос, и тогда он снова спросил ее:
– Потому что боитесь, что я использую вас как средство для достижения своей цели?
– Я проститутка, а вы полицейский, которому предначертано достичь больших высот. Мы связаны с вами по долгу службы, вашей службы. Причем ненадолго. Поэтому не рассчитывайте получить от меня ничего, кроме той помощи, которую я могу вам оказать в расследовании дела.