У Эммы был такой вид, будто она предпочла бы прыгнуть за борт, чем провести вечер с родителями. Ханна почувствовала острую жалость, протянула руку и коснулась запястья Эммы.
– Вы не хотели бы сегодня поужинать с нами за отдельным столом? – тихо спросила она.
Эмма сначала обрадовалась, но потом покачала головой:
– Спасибо, но я не могу. Они ждут, что…
– Вы же могли решить, что в первый вечер им захочется побыть вместе, устроить себе романтический ужин. Скажите, что не хотели им мешать, – предложила Ханна.
Эмма с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть при мысли о романтическом ужине. Ее отец считал, что романтика – только для слабаков. Он открыто смеялся над Питом, когда тот однажды купил ей полдюжины роз на День святого Валентина.
– Ну, конечно! – поддержала Лиони, начиная соображать, что к чему. Бедняжка Эмма очень мила и заслуживает быть спасенной от этого отвратительного человека. – Нам нужен третий мушкетер. Скажите, что знали одну из нас давно и хотите поболтать.
– Они не поверят, – уныло ответила Эмма.
Мистер О'Брайен заметил дочь, сидящую с двумя незнакомыми женщинами, и решительно направился к их столику. Жена плелась следом, будто он тянул ее, как буксир.
– У меня очень мало друзей, и, если я совру, отец допросит вас с пристрастием и быстро выяснит, что я его обманываю.
Лиони задумчиво постучала по кончику носа.
– Между прочим, я – замечательная актриса. Мы скажем, что знаем друг друга по работе. Чем вы занимаетесь?
– Я работаю в благотворительной организации, работаю с детьми, попавшими в беду, – объяснила Эмма.
– Постойте, не этой ли организацией руководит один отставной политик… Кажется, Эдвард Ричарде, верно? Его семья владеет молочной фермой и конюшней. Видите ли, я ветеринар, и мы их когда-то обслуживали.
Эмме было приятно, что Лиони знает об их организации, но она никак не могла понять, какое отношение Ричарде имеет к их сегодняшней проблеме.
– Привет всем! – рявкнул О'Брайен, оглядывая столик и с неудовольствием отмечая, что он только на троих.
Эмма сразу встала, нервно улыбнулась, попрощалась и направилась к свободному столику.
– Ты не собираешься познакомить нас со своими друзьями? – обиженно спросила мамаша.
– Я думала, ты хочешь побыстрее сесть, мама, – заторопилась Эмма, не желая разрушать только что возникшую дружбу и знакомить Ханну и Лиони с отцом. Он ещё не отошел от перелета и бог знает, что может ляпнуть. —^Я познакомлю вас позже. Заказать минеральной воды?
Мамаша немедленно начала обмахиваться рукой и изображать полуобморочное состояние.