«Останься с ней».
О, как просто это звучит! Но он не смел. Он уже потерял своих детей. Единственное, что осталось у него на всем белом свете, – это Грейс, и если он потеряет ее, то эту боль уже не вынесет. Даже его терпение не безгранично.
Грейс.
Ради ее же блага он должен расстаться с ней.
Почувствовав, что Грейс вошла в комнату, Юлиан открыл глаза. Она стояла в дверях и пристально смотрела на него.
– Как бы я хотел уничтожить эту штуку, – пробормотал он и положил книгу на кофейный столик.
– Не переживай, после этой ночи все наконец решится.
От ее слов Юлиану стало еще больнее. Как она может делать такое ради него? Больше всего она боится, что ею воспользуются, а он это и собирается сделать – использовать ее так, как не единожды использовали его.
– Ты все еще собираешься предоставить мне свое тело, невзирая на то, что я тебя брошу?
– Если на кону стоит твоя свобода, то да.
– И ты будешь плакать, когда я уйду?
Грейс отвернулась, и он понял ответ без слов. Он был ничуть не лучше Пола – такой же эгоистичный ублюдок.
Что ж, рано или поздно дурная наследственность всегда дает о себе знать.
Когда Грейс вышла, оставив его наедине со своими мыслями, Юлиан осмотрел комнату. Взгляд его упал на ковер перед диваном, и его грудь сжало стальным обручем.
Ему будет не хватать полуночных посиделок с Грейс на полу, ему будет не хватать ее голоса, ее смеха.
Но больше всего ему будет не хватать ее прикосновений.
– Дорогой?
Юлиан вздрогнул:
– Да?
– Уже одиннадцать тридцать, тебе не пора? – донесся до него сверху голос Грейс.
Юлиан посмотрел на бугор на ширинке. Время воспользоваться тем, чем так щедро наградила его природа. Только этого он и хотел с того самого мига, как увидел ее, и все же ему было больно думать о том, что он должен овладеть ею сейчас.
«По крайней мере, ты не сделаешь ей больно».
Или…
Воистину, Пол и близко не причинил ей той боли, которую собирается причинить он.
– Юлиан?
– Иду. – Он с трудом заставил себя встать с дивана и пошел верх по лестнице, безвольно цепляясь рукой за перила. В последний раз он вдет по коридору к ее комнате и в последний раз увидит ее нагой в постели…
Ну почему, почему все должно быть именно так?
Подойдя к двери, Юлиан остановился. Комнату заливал дрожащий свет свечей. Грейс лежала в черном пеньюаре, который он когда-то выбрал для нее, и была в нем бесподобна.
– Ты не собираешься упрощать мне жизнь, верно? – спросил он осипшим голосом.
Она обольстительно улыбнулась.
– С какой стати? Я вот подумала, не многовато ли на тебе одежды…
Прежде чем Юлиан смог ответить, Грейс стянула с него рубашку и бросила на пол, потом положила руку ему на грудь, туда, где билось сердце. В этот момент она показалась ему самой прекрасной женщиной в его жизни. Даже его мать не могла сравниться красотой с Грейс.