– Привет, – сказала Грейс, изо всех сил стараясь не показывать своей неприязни.
– А, мисс Александер! – сказал Льюис именно тем тоном, который Грейс больше всего ненавидела.
– Доктор Александер, – поправила она, обрадовавшись тому, что может хоть так поставить его на место.
– О, простите, я не мог представить…
– Мы с Беном как раз разговаривали о Древней Греции, – поспешила загладить неловкость Селена. – Я вот, например, придерживаюсь той точки зрения, что Афродита была дочерью Урана.[7]
Бен трагически закатил глаза.
– А я говорю тебе, что общепринятая точка зрения заключается в том, что она была рождена Дианой от Зевса.
Селена насмешливо посмотрела на него.
– Пусть Юлиан рассудит, кто из нас прав.
– Ты, – немедленно заявил Юлиан, и Бен тут же окинул его высокомерным взглядом.
– Молодой человек, вы когда-нибудь слышали о Гомере? Боже, что я говорю – вы, вероятно, даже не знаете, кто это.
Грейс с трудом сдержала улыбку, а Юлиан громко рассмеялся:
– Я перечитал Гомера от корки до корки. Сказки, которые он пересказывает, – плод фантазии не одного поколения рассказчиков. Другое дело Гесиод – он написал свою «Теогонию» при непосредственном участии Клио.
Доктор Льюис демонстративно произнес что-то на древнегреческом.
– Это не просто точка зрения, доктор, – ответил ему Юлиан по-английски. – Это факт.
Бен с интересом посмотрел на Юлиана. Он все еще не мог поверить, что кто-то, кроме него, мог так разбираться в его любимом предмете.
– А вам откуда это известно?
На этот раз Юлиан ответил по-гречески, чем немало озадачил собеседника.
– Ого, да вы владеете греческим так, словно родились в то время.
Юлиан незаметно подмигнул Грейс.
– Я же говорила вам, – важно заявила Селена, – он лучше всех знает греческих богов и богинь.
Заметив перстень на пальце Юлиана, доктор Льюис пристально уставился на него.
– Это именно то, о чем я думаю? – неуверенно спросил он, – Перстень полководца?
Юлиан кивнул:
– Он самый.
– Вы не против, если я взгляну на него поближе?
Сняв перстень, Юлиан протянул его Бену.
– Македонский? Полагаю, второй век до нашей эры?
– В самую точку.
– Великолепная копия. – Льюис с явной неохотой возвратил перстень.
– Это не копия.
– Не может быть! – недоверчиво воскликнул Бен. – Для подлинника он слишком хорошо сохранился.
– Перстень находился в частной коллекции, – немедленно вмешалась Селена.
Взгляд Бена выразил сомнение.
– И как же он попал к вам?
Юлиан стал вспоминать, как ему вручили перстень: он и Кир Трасейский были удостоены этой чести за то, что вдвоем освобождали от римлян Темополь. Это была жестокая, кровавая и продолжительная схватка, их армии бежали, и они обороняли город вдвоем. Юлиан был уверен, что и Кир бросит его, но глупый юнец лишь улыбнулся ему и сказал, взяв в каждую руку по мечу: «Это хороший день, в такой день не жалко умирать. Предлагаю прихватить с собой на тот свет как можно больше этих ублюдков».