У Кира смелости всегда было больше, чем ума.
Когда все закончилось, они поили друг друга вином, празднуя победу, а поутру обоих представили к награде. Даже теперь из всех людей, кого он знал в Македонии, Юлиан больше всех прочих скучал по Киру. Кир был единственным, кто прикрывал его спину с мечом в руках.
– Мне его подарили.
Взгляд Бена наполнился благоговением и алчностью.
– Может, вы желаете его продать? Я хорошо заплачу.
– Ни за что, – сказал Юлиан не раздумывая. Слишком много крови он потерял в бою за Темополь.
Бен покачал головой:
– Жаль, что мне никто таких подарков не делает. Вы хоть знаете, сколько это стоит?
– Мой вес в золоте.
Бен рассмеялся и ударил ладонью по столу Селены:
– Отлично! Насколько я помню, это размер выкупа за пленных полководцев, не так ли?
– Да, выкуп за тех, кто не сумел умереть в бою.
В глазах Бена блеснуло уважение.
– У вас есть предположения по поводу того, кому мог принадлежать этот перстень?
– Юлиану Македонскому, – уверенно ответила Селена. – Слышали о таком?
Бен от удивления открыл рот:
– Серьезно? А вы-то сами знаете, кто это?
Лицо Селены приобрело странное выражение, но Бен этого не заметил.
– О нем говорили, что он станет вторым Александром Великим. Юлиан был сыном полководца Диоклия Спартанского, известного так же как Диоклий-мясник. По сравнению с ним маркиз Де Сад просто Роналд Макдоналд.[8] Если верить легенде, Юлиан родился от союза Диоклия и Афродиты после того, как Диоклий спас один из ее храмов от разорения. Впрочем, современные историки считают, что его матерью скорее всего была одна из жриц Афродиты.
– Неужели? – не удержалась Грейс.
Юлиан пожал плечами:
– Кому какое дело, кто такой этот Юлиан Македонский – он умер давным-давно, и не надо тревожить его память.
Но Бен не обратил на эти слова никакого внимания:
– Римлянам Юлиан был известен как августейший Юлиан Пунитор… – Он посмотрел на Грейс и добавил, видимо, специально для нее: – Юлиан Каратель. Он и Кир Трасейский устроили настоящую резню по всему Средиземноморью во время четвертой македонской войны с римлянами. Юлиан ненавидел Рим и мечтал разрушить его. Они с Киром поставили Рим на колени.
– И вы знаете, что случилось с Киром Трасейским?
Бен кивнул.
– Бесславный конец. Римляне поймали его и казнили в году сто сорок седьмом до Рождества Христова.
Юлиан сжал челюсти.
– Это был, возможно, один из лучших воинов за всю историю Греции; он любил битву так, как никто другой из тех, кого я знал. Удивительно, что он дал себя поймать.
Бен безразлично пожал плечами.
– После исчезновения Юлиана Кир остался единственным достойным полководцем в Македонии, так что римляне охотились за ним по всему Средиземноморью.