Когда она наконец взяла себя в руки и заглянула в один из разбитых саркофагов, оказалось, что разрушения больше, чем она предполагала. Шарлотта застонала от горя.
Но больше воплей не последовало. Полиция наконец убралась восвояси, за исключением двух или трех полицейских, которые патрулировали коридоры и галереи музея.
Уверенная, что никто не может ее слышать, она начала по-арабски браниться на этих идиотов, которые надругались над древними саркофагами. Они даже разрезали льняные полосы, в которые были завернуты мумии, срывали священные амулеты только для того, чтобы потом разбросать их по полу.
– Черт побери! – снова пронзительно вскрикнула она.
Нефер сидела, широко раскрыв глаза. Даже ее кошка, кажется, боялась приближаться к ней, когда она была в таком настроении.
Опустившись на четвереньки, Шарлотта начала осторожно собирать амулеты. Каждый из них что-то значил для мертвого, защищал его от опасностей, которые могли встретиться в загробном мире. А теперь их легкомысленно разбросали вокруг, как будто это была простая речная галька.
– Что это?
Она села на пол, ощупывая руками зеленый фаянсовый предмет. Это был амулет в виде львицы, богини Секмет. У Шарлотты перехватило дыхание. Много лет назад она нашла точно такой же амулет на раскопках в Долине Амона. Он стал тогда для нее счастливым талисманом.
Она поднесла вещицу к газовому рожку и стала внимательно ее рассматривать. Она никогда не снимала своего амулета, до того самого дня, когда надела его на шею Йена.
Ее начала бить дрожь. Чушь! Наверняка существовал не один такой фаянсовый амулет с изображением богини Секмет. Йен погиб. Погиб и похоронен в фамильном склепе Фэрчайлдов в Линкольншире.
– Я вижу, что ты нашла свой счастливый талисман, Шарлотта, – произнес голос за ее спиной. – Как жаль, что больше он не принесет тебе удачи.
Вскрикнув, она повернулась. За ней наблюдал полицейский, его темный силуэт четко вырисовывался на фоне освещенной вечерним солнцем стеклянной крыши галереи.
– Йен?! – Амулет в виде львицы выпал из ее внезапно онемевших рук.
Он сделал шаг ей навстречу. В мерцающем свете газового рожка ее глаза разглядели его светлые волосы, шрам на лбу, гладко выбритое лицо. Она чуть не вздохнула от облегчения. У него были иссиня-черные волосы, румяное лицо без всяких шрамов и аккуратно ухоженная небольшая бородка. Значит, это просто мужчина, чей голос был похож на голос ее покойного мужа.
– Кто… кто вы?
– Я понимаю, прошло уже почти три года, любовь моя, но я все-таки надеялся, что ты не совсем забыла меня. – Он рассмеялся, и все вокруг нее закружилось. Она прижала руки ко рту, пытаясь заглушить готовый вырваться вопль ужаса.