– Ты и в самом деле такая бестолковая, Шарлотта? С того самого момента, как я назвался археологом, я никогда не был никем, кроме грабителя.
– Ваш муж гораздо больше чем грабитель, – запротестовал Ахмед. – В Египте все называли его Львом.
Силы оставили ее, и она безвольно опустилась на пол.
– Ты – Лев?
– Неужели ты до сих пор воображаешь, что этот пьяница Пирс и есть настоящий Лев? – Казалось, Йен был оскорблен самой этой идеей. – Хотя мне было на руку, когда все стали приписывать ему мои подвиги. Но на самом деле он был агентом, который работал на Службу древностей. И эта Служба слишком близко подобралась ко мне. Они намеревались нарушить мое инкогнито. Я не стал рисковать и решил уехать из Египта, не дожидаясь завершения последнего полевого сезона.
Шарлотта посмотрела на него с тревогой. Неужели Дилан был так близок к тому, чтобы разоблачить Йена? Почему он не успел это сделать тогда? Сколько боли и горя могли бы все избежать!
– Поэтому я и хотел, чтобы Пирс взялся за Долину Амона. Я бы в безопасности сидел в Лондоне, разбирая Коллекцию Колвиллов, а он еще несколько месяцев послонялся бы по раскопу, а потом я бы убил его. Весь мир поверил бы, что Лев мертв, а я продолжал бы жить в безопасности. – Йен рассмеялся. – Я пытался избавиться от него за год до этого, в Каире. Я устроил встречу Пирса с одним из моих людей. Но этот идиот так и не появился. Нам пришлось ни за что ни про что спалить пол-Каира.
Господи, и этот монстр был ее мужем!
– Я вижу, что одна мысль о его смерти расстроила тебя. – Голос Йена стал жестким. – Уверен, что ты бы действительно сильно переживала смерть Пирса, а не притворялась, как это было в случае со мной.
– Притворялась? Откуда тебе знать, что я чувствовала все эти два с половиной года?
– Да, несомненно, каждый раз, когда он занимался с тобой любовью, ты проливала целую бочку слез.
Она почувствовала, что заливается краской.
– Если бы ты была настоящей женой, – продолжал Йен, – настоящей женщиной, я бы доверился тебе. Несмотря на твою упрямую натуру, я действительно был привязан к тебе. Мы могли бы быть вместе все эти годы. Я жил в Северной Африке как паша. Ты просто не представляешь, какое это выгодное дело – контрабанда. И когда наконец это огромное богатство будет продано, я стану богаче любой коронованной особы в Европе.
– Дилан был прав. Он во всем был прав. Он сказал, что ты украл мое обручальное кольцо из Секкары. А я-то ему не верила…
Все это время она обвиняла Дилана, что он не доверял ей, в то время как на самом деле оказывается, это она не доверяла ему. Она отказывалась верить, когда он уверял ее, что кольцо украдено, отказывалась верить даже после того, как узнала, что он работает в Службе древностей. Она была такой лицемеркой, что собиралась порвать с ним из-за его подозрений, в то время как сама подозревала его. Она не заслуживала ни его доверия, ни его любви.