Марио нахмурился.
– Но зачем было притворяться, любовь моя?
– Во-первых, современной девушке полагается работать и стремиться сделать карьеру. – Хэтти пожала плечами. – Кроме того, должна же я была заниматься каким-то делом. Я не лентяйка, и с мозгами у меня, кажется, все в порядке, хотя мне никогда не стать такой, как мои сестры. Бет окончила университет с отличием, а Салли, та вообще светлая голова, она, наверное, обскачет даже Бет. – Хэтти кисло улыбнулась. – После школы я окончила курсы машинописи и поступила на работу в солидную контору, торгующую недвижимостью, чтобы все видели, что я намерена делать карьеру. Правда, там мне быстро наскучило, так что вакансия в фотостудии подвернулась весьма кстати. Моя нынешняя работа мне нравится, но, честно говоря, мне не хотелось бы заниматься ею всю жизнь.
– Рад это слышать. Признаться, я боялся, что твоя работа встанет между нами.
– Может, я смогу найти какое-нибудь дело по душе здесь, во Флоренции, или...
– Или?
– Может быть, у нас родится ребенок, – еле слышно прошептала Хэтти.
– Ты серьезно, любимая? Ты правда хочешь иметь ребенка?
– Не ребенка вообще, – уточнила, осмелев, Хэтти, – а твоего ребенка.
Марио прижал ее к себе и вдруг разразился потоком итальянских фраз. Хэтти не понимала из его страстной речи ни слова, но не сомневалась, что Марио не просто обрадован – счастлив. И она не ошиблась.
– А я было отчаялся стать отцом, – хрипло признался Марио, снова переходя на английский.
– Мне не верится, что не нашлось женщины, которая была бы счастлива родить тебе детей.
– Женщины, может, и находились, только я зарекся жениться без любви. Мне хватило одного раза.
Хэтти испытала острое желание утешить этого взрослого, зрелого мужчину. Она обняла Марио за шею и страстно поцеловала его, без слов выражая свои чувства. Марио зашептал ей какие-то нежные слова, снова перейдя на родной язык, Хэтти жалела только о том, что не понимает его.
– Я научу тебя итальянскому, – пообещал он в перерыве между поцелуями. – Я не могу заниматься любовью на английском.
– У тебя отлично получается, – хрипло прошептала Хэтти.
– О, я могу еще лучше...
Внезапно оба замолчали и посмотрели друг другу в глаза. Каждый прочел во взгляде другого желание. Марио порывисто встал и протянул Хэтти руку.
– Я должен проводить тебя до номера.
– Но еще так рано, – запротестовала она.
– Любовь моя, я так сильно тебя хочу, что весь горю, я не могу с собой... боюсь, мне не хватит силы воли... черт, не могу подобрать нужные слова! – Он несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. – Харриетт, клянусь, мои намерения были чисты, не как у других мужчин, которых ты знала. Угощение, вино – это лишь еда и питье, а не средства соблазнить тебя, чтобы уложить в постель.