Это была необычная молитва. Она не была даже обращена непосредственно к Богу. Гриф возлагал свои надежды на того, кто мог услышать его, кто мог ответить, кто мог взамен его обещаниям вернуть ему Тесс живой. «Я сделаю все, что угодно, – молился он. – Только пусть она вернется. Не дай ей умереть, испытать страдания или мучиться от страха».
Он молился очень долго и страстно и даже не заметил, как Майна вошла в церковь.
– Рифон, – тихо сказала она, дотрагиваясь до его плеча и произнося его имя на свой манер. – Не беспокойся. Ты найдешь ее. – Когда он наконец поднял голову и встал с колен, Майна улыбнулась ему немного странной улыбкой и добавила: – По-моему, Тете должна быть очень счастлива, оттого что ты так заботишься о ней.
Гриф не знал, что ответить на это.
– Ты узнала что-нибудь? – спросил он.
– Да. – Ее карие глаза неотрывно смотрели на него.
– Ну так говори. – Он не мог понять по выражению ее лица, хорошая это новость или плохая, однако в том, как Майна смотрела на него, было что-то необычное.
– Старик одолжил ей каноэ неделю назад. Он сказал, что она до сих пор не вернула его.
– Неделю назад... – Гриф сжал сиденье скамьи. – После шторма?
Майна немного поколебалась, затем сказала приглушенным голосом:
– Нет, до шторма.
Гриф почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
– Он знает, куда она отправилась?
Майна уставилась в пол, и ее нежелание говорить отозвалось острой болью в сердце Грифа, словно его полоснули ножом.
– Пожалуйста, – произнес он дрожащим голосом, – скажи мне.
Она вздохнула и, откинув назад темные волосы, посмотрела ему в глаза.
– Старик говорит, что она отправилась на Мити-Попоа, это атолл к югу от острова. Он находится не очень далеко, примерно миль двадцать.
– Значит, кто-то поехал туда с ней?
– Нет.
– Нет? Ты хочешь сказать, что она отправилась в двадцатимильное путешествие на весельном каноэ одна перед штормом? Не могу поверить. Вряд ли она смогла бы на такой лодке пересечь даже бухту, не то что двадцать миль в открытом океане.
– Почему нет? – сказала Майна, словно защищаясь. – Например, я могу. А она ведь не знала, что надвигается шторм.
– Не знала? Боже милостивый! – Гриф наконец дал волю своему гневу. – Она может быть безрассудной, но не глупой. Ты уверена, что старик говорит правду?
– Конечно! – воскликнула Майна. – Зачем ему придумывать что-то? Ты не знаешь, Рифон, но Мити-Попоа считается проклятым местом, и если она захотела поехать туда, то могла сделать это только в одиночку. Никто не стал бы сопровождать ее. Должно быть, сейчас она все еще там, без еды и воды!