Перепуганная леди замолчала от неожиданности, вытащила носовой платок и, всхлипывая, забормотала, что все они могут считать себя счастливыми, если их не убьют за обедом.
— Что ж, вас точно не убьют, — сказала Эмелайн. — По крайней мере, не за обедом, потому что к тому времени вас тут не будет. Я попрошу Тернера найти наемный экипаж. Вы и Кордия поедете на Кавендиш-сквер.
Она повернулась к дворецкому.
— Дайте нам знать немедленно, когда карета подъедет сюда.
— Слушаюсь, миледи.
Вскоре она услышала, как дворецкий вышел на улицу и свистнул проезжавшему экипажу.
— В карете будет место только для вас троих, — сказала Эмелайн. — Поэтому багаж оставьте пока здесь. Когда лорд Сеймур вернется, он обо всем позаботится.
Она пожала руку Кордии и добавила:
— Не волнуйся, все будет хорошо.
Кордия удивилась, будто только сейчас заметив, что ее подруга до сих пор еще не в дорожном платье.
— Но как же ты? — воскликнула Кордия. — Значит, ты не едешь?
Эмелайн покачала головой.
— Нет. По крайней мере, не сейчас. Я должна еще кое-что выяснить.
В это время вошел дворецкий и сказал:
— Экипаж ждет у подъезда, миледи.
— Спасибо, Тернер, — ответила Эмелайн. — Будьте так добры, проводите вниз миссис Пратт.
Дворецкий и служанка взяли миссис Пратт под руки и повели ее к карете.
Тогда Кордия повернулась и крепко обняла Эмелайн.
— Пожалуйста, поедем! — умоляла Кордия.
— Я не могу, — сказала Эмелайн, высвобождаясь из объятий. — Но я благодарна тебе за приглашение.
— Может быть, это из-за моего брата ты сомневаешься, ехать или нет?
Эмелайн хотела ответить отрицательно, но потом передумала.
— Все в моей жизни из-за него.
— Я так и думала. Но поверь мне, он бы очень хотел, чтобы ты поехала с нами. Он очень тебя… он все время думает о тебе.
Эмелайн обрадовалась от того, что девушка почти сказала.
«Значит, она верит, что ее брат любит меня?» — подумала Эмелайн.
В ней на секунду вспыхнула надежда. Но только на секунду. Эмелайн обняла Кордию за плечи и, повернувшись, пошла с ней к двери.
— Мы с тобой не можем это обсуждать, — мягко сказала она.
— Но…
— Если все так, то, значит, так и будет, — добавила Эмелайн. — Но что бы ни было, я должна сама услышать это от твоего брата.
Экипаж уехал. После этого прошло чуть меньше часа, и в дверь дома постучали.
Эмелайн вздрогнула, но успокоила себя, решив, что вряд ли Брофтон отважится проникнуть в дом прямо через парадную дверь и уж, конечно, не при свете дня. Поэтому она подавила страх и попросила встревоженного дворецкого узнать, кто это пришел.
Вернувшись с очень оскорбленным видом, дворецкий сказал: