– Присмотри за ним, пожалуйста, пока я проверю, как там барбекю. – Он добродушно ухмыльнулся. – Заодно попрактикуешься в отцовских обязанностях.
– С удовольствием. – Ленард улыбнулся и склонился над малышом. – Привет, Эдвин. Как поживаем?
Мальчик уставился на незнакомца и поначалу хотел расплакаться, но потом вдруг расплылся в улыбке, отчего на его щечках тотчас образовались симпатичные ямочки.
– Совсем не похож на того ребенка, которого мы брали с собой, когда ездили в город за покупками, правда, Клеменси? – Кэрри рассмеялась. – Из тебя получится хороший отец, Ленард.
– Я надеюсь, – скромно ответил он и многозначительно взглянул на Клеменси. – С нетерпением жду дня, когда смогу приступить к выполнению своих новых обязанностей.
– Извините.
Клеменси больше уже не могла сдерживать слезы и устремилась в дальний угол сада. Там, где ее никто не видел, она дала себе волю: слезы потекли по щекам ручьем.
– Клеменси. – Ленард подошел к жене и обнял ее. – Дорогая, что с тобой? Милая, только не плачь, Пожалуйста.
– Я не могу ничего с собой поделать, – всхлипнула Клеменси, пытаясь улыбнуться.
– Что мне сделать, чтобы тебе стало легче? – Он обнял ее, и на минуту она почувствовала себя гораздо лучше. – Ну, успокойся. Все будет хорошо.
Клеменси разрыдалась еще горше.
– Неужели сама мысль провести со мной оставшуюся жизнь действительно вызывает у тебя такое отвращение? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.
– При… сложившихся обстоятельствах… – Она полезла в сумку за бумажной салфеткой.
– Вот, возьми. – Ленард протянул ее носовой платок. – Дорогая, не проси меня, чтобы я позволил тебе уехать.
– Я знаю, Ленард, ты хочешь, чтобы у нас родился ребенок, знаю, ты ждешь его, знаю, как много он для тебя значит. – Она промокнула платком глаза и снова усилием воли попыталась взять себя в руки. – Но мы не можем жить во лжи. Я знаю, что в глубине души ты испытываешь ко мне благороднейшие из чувств, что ты хочешь заботиться обо мне и готов жить со мной ради ребенка. Ты порядочный, очень хороший человек, Ленард, но…
– Но ты не любишь меня, – помрачнев, подсказал он. – Ты это хотела сказать? Я знаю, что по сути дела вынудил тебя выйти за меня замуж, что это был вовсе не тот вариант, о котором ты мечтала. Но я и сам неоднократно проклинал себя за это в течение всего года нашей совместной жизни. Я не должен был с такой стремительностью втягивать тебя в этот брак. Я просто воспользовался тем, что у тебя было очень мало других шансов устроить жизнь как-то иначе. И мне жаль, что из-за ребенка ты вынуждена оставаться со мной. Но я, черт возьми, всегда стремился к тебе, хотел тебя!