– К черту Тома Круза! – рассердился Линк. – Почему бы ей не сняться со мной?
– Господи! – застонал Марти. Он сделал шаг назад и нагнулся над столом. – Кому я тут все толкую? Она занята. За-ня-та.
– Ты же сказал, Пит с ней не спит.
– Линк, – с серьезным видом попросил Марти, – сделай мне личное одолжение: не трогай ее.
– Да ради бога, – пообещал Линк.
И, конечно, обещания не сдержал. Хотя Пит, один из самых известных в городе каскадеров, был в числе его близких друзей.
На другое утро Линк велел своему менеджеру все разузнать о Шелби Чейни. Она оказалась вполне преуспевающей английской актрисой, которая переехала в Голливуд восемь месяцев назад. Карьера ее явно шла в гору, но она была не тусовочная девица.
Линку нравился ее голос, а про внешность и говорить нечего. В конце концов, он договорился, чтобы режиссер, который собирался его снимать, позвал ее на прослушивание.
Едва Шелби вошла, Линк понял, что она не такая, как все. Очень красивая, но как будто слегка холодноватая, с гривой иссиня-черных волос, умными карими глазами и фигурой, которая впечатляла даже под простым кашемировым свитером и бежевой юбкой до колен.
Она села на стул, скрестила свои потрясающие ноги и с достоинством посмотрела на режиссера и Линка. Многие актрисы от одной только возможности сыграть вместе с Линком Блэквудом начинали вылезать из себя. Шелби ничего такого не делала. Она была задумчива, серьезна и очень мила.
Линк откинулся на спинку кресла и позволил говорить другим.
– Вы, кажется, англичанка? – уточнила женщина-помреж.
– Виновна, ваша честь, – с легкой улыбкой ответила Шелби. – Но если вы беспокоитесь насчет акцента, могу вас заверить, я умею говорить так, что любой американец меня примет за свою.
– Счастливчик! – пошутил Линк.
– Простите? – не поняла Шелби, смерив его ледяным взором.
– Глупая шутка, – стушевался он. Ему было страшно интересно, какой она окажется в постели.
– Вы не могли бы почитать? – предложил режиссер, уже сраженный наповал.
– Охотно, – мелодичным голосом вежливо ответила Шелби. – Но, наверное, мне следует вас предупредить: я не уверена, что подхожу на эту роль. – Она вновь одарила их ослепительной улыбкой. – Я не очень спортивная. А сцена с голым верхом мне показалась ничем не мотивированной. Я не вполне готова сниматься в такой сцене, во всяком случае, в том виде, как она выглядит в сценарии.
В комнате повисло молчание. Чтобы актриса сама отговаривала брать ее на главную роль? Неслыханное дело!
– Хм-мм… С вами почитает Милли, – сказал директор, махнув в сторону ассистентки.