Он навсегда запомнил их первую встречу. Они поженились через несколько месяцев, когда Мардж забеременела. Но потом случился выкидыш, за ним второй.
Вскоре после этого она набросилась на еду, а Герберт начал писать свои письма.
– Милый, – шаркая ногами, Мардж вышла из ванной, – что, по-твоему, мне надеть?
– Надеть? – Герберт удивленно посмотрел на жену. – Зачем?
Обычно в это время она усаживалась перед телевизором.
Мардж с трудом вылезла из поношенного домашнего платья.
– Я же говорила тебе, милый, что иду в кино с нашей новой соседкой. Она пригласила меня два дня назад.
– А, да, – вспомнил он. В соседний желтый дом въехала супружеская пара, и во время одного из своих ежедневных визитов в супермаркет Мардж познакомилась с женой. Женщины договорились сходить в кино. Мардж ужасно обрадовалась. У нее не было друзей, Герберт никуда ее не водил, поэтому посещение кино было для миссис Джефферсон редким праздником.
Мардж попыталась втиснуться в голубой матросский костюм, который был ей мал. Она полнела с каждым годом.
– Мы идем смотреть фильм, – повторила она, – говорят, это мистика с порнухой.
Она перестала сражаться с матросским костюмом и остановила свой выбор на свободном платье в горошек, которое она купила к свадьбе сестры в прошлом году. Ей удалось влезть в него, хотя оно уже перестало быть свободным.
– Когда ты идешь? – спросил Герберт. Ему не очень нравилось, что жена будет развлекаться, смотреть фильм с порнухой, пока он вкалывает.
– Луэлла заедет за мной в семь. У нее машина. Она вытянула губы перед зеркалом, покрасила их алой губной помадой, нарумянилась ею, вытерла пальцы о платье.
– Ну и жара, – вздохнула Мардж, проведя гребнем по своим жиденьким рыжим волосам.
– Да, – согласился Герберт, думая уже не о Мардж, а о письме, которое он собирался отправить.
Когда Мардж спустится вниз, он спрячет свое послание в карман и отправится к почтовому ящику.
Она освежила дешевым одеколоном свои толстые, усыпанные веснушками плечи и надела белые стоптанные туфли.
– Ну, как я выгляжу?
В своем платье в горошек она напоминала слона.
– Недурно, – отозвался он, заметив разошедшийся на подоле подрубочный шов. – Смотри, не зафлиртуй там с кем-нибудь.
Она усмехнулась.
– Герби!
Мардж потопала вниз по лестнице; Герберт быстро сунул письмо в карман.
О, мисс Санди Симмонс, какое наслаждение ждет вас!