Правда, Сердар Саиф быстро сообразил, в чём причина беспорядков, и стал следить, чтобы руки мои лежали на столе.
– Я призрака Такукёныш назову, – пообещала я Таку. – В твою честь.
– Лучше Кукиш, – отозвался Таку. – Давай быстрее, пора.
Из-за этой спешки сделать призрака, как мне хотелось, я не успела. Из-под стола вылезло облезлое существо в половину моего роста, с короткими ножками и длинными, почти до полу руками. Кожа получилась пупырчатой и пятнистой. Зато зубы крепкими. А глаза вышли хитренькие.
– Вылитый ты, – сообщила я Таку. – Даже ребенок от тебя такой бы похожий не вышел.
– Вылитый кукиш, – скривился Таку. – Если это я, то это чудовище надо натравить на изготовителей зеркал, чтобы он их искусал за бракованные изделия. Всё, пойдем.
Мы покинули кабак. Миновали россыпь домов, приблизились к замку.
Таку произвёл нехитрую трансформацию, и мы оказались облачены в удобные бесформенные одеяния с капюшонами, закрывающие всё тело, кроме кистей рук, и лицо, кроме глаз. Теперь нас невозможно было идентифицировать, но ходить в таком удобном наряде по городу тоже не рекомендовалось, слишком уж много бы вопросов он вызвал.
Пора было штурмовать твердыню.
Штука была в том, что защита у замка была магическая, учитывая спорность владения, очень хорошая, многослойная. Но именно поэтому в него можно было попасть обычным путем. Если сил, конечно, хватит. Насчёт себя я уверена не была. Но пришлось пережать путь магии. Мои бабочки сложили крылья и уснули.
– А теперь, дорогая, вынужден тебя разочаровать, – сказал Таку, не доходя до первой линии защиты, располагавшейся на расстоянии лунной тени от замковой стены. – Твоего призрака засекут, поэтому с нами он не пойдёт.
И, ткнув пальцем, бессовестно развоплотил чужой труд.
– Ага, – мрачно сказала я. – То-то ты так легко согласился на призрака… Знал, что впустую стараюсь.
– Ты скоротала ожидание приятным образом, – откликнулся Таку.
– Если бы он не был так на тебя похож, ты бы придумал способ протащить его в замок!
– Вот если бы он был похож на меня, может быть, я и придумал бы что-нибудь. А рисковать ради какого-то Кукиша смысла нет.
– Всякий норовит чужой труд охаять. А я к нему уже привязалась.
– За несколько-то минут? Он даже покусать ещё никого не успел.
– Он получился очень обаятельный, а ты его сломал!
– Если он похож на меня, придётся тебе довольствоваться моим обаянием.
– В этом ты на него ни капельки не похож!
Препираясь, мы не спеша шли вдоль границы магической защиты, высматривая удобное место на стене. Заодно и погружаясь в совершенно немагическое состояние, достаточно неприятное, надо сказать. Словно и воздух вокруг стал плотнее, и собственный вес прибавился – чушь, конечно, но именно так казалось.