– Самый страшный пункт, как я понимаю, ты поставила первым? – уточнил Кузен.
– Да уж не последним! – огрызнулась я свирепо. – Тебе не понять, ты и не знал никогда влечения.
– Мне доступны иные радости, – спокойно объяснил Кузен. – Власть над магией, упоение от её обладания. Для Драконида лучшая женщина в мире – истинная магия. А наиболее полно раскрывается обладание истинной магией во время сражений.
– Аминь, – мрачно закончила я его слова выражением, бытующем в некоторых мирах.
– Не бойся, – опять послышалась улыбка в словах Кузена. – Все твои радости останутся при тебе. Перечисленных симптомов для истинной магии мало. И если она в тебе всё-таки есть – то лишь как то, что ты передашь своему сыну. Хоть владеют ею мужчины, но передаётся она по женской линии.
– Я всегда подозревала, что это просто болезнь, – пробурчала я. – Вроде проказы.
– Это счастье, – просто сказал Кузен.
– Это неправильное счастье! – возмутилась я.
– Почему? – удивился Кузен.
– Потому что кроме войны с приграничной нечистью у вас, истинных магов, и нет ничего! – запальчиво воскликнула я.
– Война – удел мага, – возразил Кузен.
– Но не одна война, должно ещё что-нибудь в жизни быть! – упёрлась я на своём.
– И ещё много чего есть. Вот, к примеру, одно из побочных занятий – попытки спасения заточённых кузин. Которые твердо решили сгнить на золотых рудниках.
– Которые ещё ничего не решили… – вздохнула я.
– Которые тратят время и силы на раздумья о судьбе вполне довольных своей участью Драконидов, вместо того, чтобы подумать о собственной жизни.
– У которых голова болит!
– Которые пользуются всяческими предлогами, чтобы не вести борьбу с болью.
– У которых нет способностей истинных магов сопротивляться боли!
– У которых есть силы, но нет желания!
– У которых есть желания!
– Отрадно слышать. Если будет желание вспомнить – ты вспомнишь. Разрешите откланяться, любезная кузина, мне пора.
– Разрешаю, любезный Кузен.
Странное чувство осталось у меня после разговора с Кузеном. Стала вдруг покалывать иголочкой ревность: ох, вот кто бы обо мне такие страстные слова сказал, как он о магии…
Его драгоценная магия – она же не живая. А я живая.
* * *
Клин, всё-таки, придурок. Нельзя надзирателю быть таким впечатлительным. Я понимаю, что работа нервная, но ведь ремесел много, не обязательно так убиваться, можно что и полегче найти!
Следующий день после разговора с Кузеном мы отработали, как положено, и в барак пошли. Бежать туда со всех ног – радости мало, поэтому я всегда стараюсь зайти последней.
Чтобы жильё не выстуживалось, здесь у каждого дома есть сени: бочонки с капустой квашеной там стоят, с грибами солёными, с ягодой мочёной. И под рукой, и не в таком тепле, как дома.