— И только Папкин не получает ничего.
— Э-э нет, Глебушка. Во-первых, Папкин… тьфу, Мамкин получает бесплатный урок на всю жизнь. И, во-вторых, мы гуманно не печатаем второй материал. Не будем же добивать бедного маленького Папкина?
— Мамкина, — поправляет меня Глеб. И тут же великодушно добавляет: — Конечно, не будем. Хотя и хочется.
Мы с Глебом закуриваем и смотрим друг на друга. А за окном уже совсем темно. И кружатся снежинки. И два маленьких суворовца тарака-нят по плацу огромную фанерную лопату. Еще одна чумовая неделя позади.
— А Васька-то мне, пожалуй, и ребра может посчитать, — говорю я задумчиво.
— Это за что? — интересуется Глеб.
— Ты вчерашнюю итальянку помнишь?
— Ха… такую забудешь.
— Ну вот… Васька на нее запал круто. Но я его пообещал познакомить с еще более крутой дамой. В понедельник придет интервью у меня брать.
— А это кто ж такая? — удивляется Глеб.
— Это Зоя.
— Какая Зоя?
— Зоя Залмановна Лившиц.
…И мы хохочем. И мы катаемся по дивану и хохочем. И открывается дверь. И входит Оксана. Мы все хохочем. Оксана смотрит на нас с удивлением. Мы, наверно, действительно похожи на идиотов.
А потом… а потом Оксана говорит:
— Звонит какой-то мужчина. Назвался Алексеем. Сказал, что ты поймешь.
Глеб все еще продолжает смеяться. И я по инерции улыбаюсь… я улыбаюсь. Igni et ferro. А где-то поблескивают бриллианты в запонке безукоризненно вежливого помощника господина Фонарского. Я беру трубку.
— Андрей Дмитриевич, это Алексей. Не забыли?
— Я рад, что вы наконец позвонили, Алексей.
— Скажите, Андрей Дмитриевич, вы проверили те документы, о которых мы говорили в прошлый раз?
— Да, разумеется. Я думаю, есть потребность поговорить подробно. Документы того стоят. Приезжайте, потолкуем, попьем кофейку.
— Андрей, — мой собеседник слегка замялся, — Андрей Дмитриевич, тут такое дело… мне подъехать к вам затруднительно. А если уж говорить откровенно, то и невозможно. Мои обстоятельства сильно изменились, и, к сожалению, не в лучшую сторону.
— Я понял.
Но в тот момент я только думал, что понял. Если бы я знал! Но я еще не знал…
— Я понял. Давайте договоримся, где и когда.
— Спасибо, — ответил Алексей. — Записывайте адрес.
Я чиркнул на листке бумаги адрес. Отметил про себя, что удачно: недалеко от моего дома.
— Записал. А когда…
— Андрей, очень не хотелось бы откладывать. Сегодня — реально для вас?
— Реально. Часа через полтора-два могу подъехать.
— Очень хорошо. Буду ждать. Не прощаюсь.
Спустя полтора часа я подъехал к огромному девятиэтажному дому в районе «Пяти дураков». Улицы здесь носили такие названия: Ударников, Наставников, Передовиков, Энтузиастов и кого-то там еще… такой вот юмор.