— Четвертый муж ничего не ел, — сообщил лорд Веллан. — Но все равно умер. Просто упал на пол замертво.
— Я отказываюсь верить этой лжи.
— Меррим должна выйти замуж за сэра Бишопа Лита, посланного сюда самим королем Эдуардом.
Рыцарь немного помолчал.
— Я об этом не слышал, так что ты снова лжешь. Впусти меня и моих людей, старик, прежде чем мы пойдем на штурм и перережем всех твоих стариков. Думаешь, они сумеют что-то сделать, кроме как обрушить на нас проклятия?
Скорее всего нет, подумал лорд Веллан.
— Кто ты? — спросил он вслух — И откуда явился?
— Я Фиорал из Грандир-Глен, приехал, чтобы потребовать свое наследство.
— Я никогда не слышал о тебе. Что такое Грандир-Глен?
— Он находится на берегу великого озера Лох-Несс в Шотландии. Я второй сын. И следовательно, должен сам пробивать себе дорогу. Впусти нас, старик, иначе я убью всех в замке.
Лорд Веллан понял, что надежды нет.
— Слушай, — крикнул он — сэр Бишоп увез мою внучку в…
О Господи, куда Бишоп увез Меррим?
— Да, сэр Бишоп увез ее к графу Сент-Эрту. И поскольку ее здесь нет, ты не можешь жениться.
Фиорал выругался. Старик лжет. Должен лгать. Кто, черт возьми, этот Бишоп Лит? Явился по приказу короля? Значит, он человек Дьенуолда де Фортенберри, драгоценного зятя его величества? Да, все твердили, что он повеса, но король не обращал внимания на его проделки. Если сэр Бишоп Лит действительно увез девчонку в Сент-Эрт, Фиоралу до нее не добраться. Да, но когда сэр Бишоп вернется в Пенуит, а он, конечно, вернется, можно просто убить его и жениться на ней.
Он станет шестым мужем. Число шесть всегда было для него счастливым.
Фиорал решительно расправил плечи. Здешний священник, несомненно, успел уже затвердить брачную церемонию наизусть.
Он улыбнулся собственному остроумию. Да, все идет как надо.
Тихо переговорив со своими людьми, он обвел каждого вопросительным взглядом. Те один за другим медленно кивали.
Долан, его лейтенант, подойдя поближе, прошептал, чтобы не слышали другие:
— Фиорал, мы можем залечь в засаде между Пенуитом и Сент-Эртом, убить этого Бишопа и привезти внучку.
Фиорал обдумал предложение и покачал головой:
— Нет. Мы должны захватить власть в этом замке. Я займу кресло лорда Веллана и встречу сэра Бишопа презрительным смехом, живой и здоровый. А он… он скоро станет мертвецом. Ну а я буду пятым мужем.
— Скорее шестым, — поправил Долан. — Если это чертово проклятие уже не уложило сэра Бишопа в могилу.
— Или шестым, — согласился Фиорал, — если он женился на ней в другом месте и не свалился бездыханным после свадьбы.