Меррим на мгновение закрыла глаза, пытаясь вспомнить тот чудесный рисунок.
— Да, — кивнула она, чуть подумав. — В правой.
— Интересно… — протянул Бишоп. — Думаешь, это тоже волшебная палочка? Как та, что на рисунке?
— Не знаю. Но ведь ты пришел сюда, потому что тебя что-то тянуло? И отыскал эту палочку. Должно быть, проклятие действительно здесь как-то замешано.
—Но пойми, когда я впервые пришел сюда, ее на земле не было. Я в этом уверен.
Меррим даже поежилась от страха.
— Как это ты можешь быть уверен?
— Уверен, и все. Вопрос в том, что делать с этим… этой палочкой.
Она снова повертела палочку, ощущая, как тепло согревает руку, идет выше, до самого плеча, и на душе становится хорошо. Очень хорошо.
— Я знаю, что Пенуитуже тогда стоял на этом месте, где стоит теперь, — заметил он.
— И что же? — пожала плечами Меррим. — Всего лишь сто лет, не больше.
— О нет. Пенуит существовал гораздо дольше. Может, не замок, не ров, что-то другое. Но находился здесь и носил это же имя.
— Откуда ты знаешь?
«Я был там», — едва не вырвалось у него, но, к счастью, он успел сообразить, каким безумием это должно ей показаться. Но он все видел! Во имя всего святого, он видел Модора, как и себя, только тогда он был принцем, и с нем была не Меррим, а Брешия! И видел очень ясно! Вплоть до золотых искорок в глазах Брешии.
Бишоп моргнул и тряхнул головой, пытаясь все прояснить. Случайно коснулся палочки, и все предстало так, словно случилось несколько мгновений назад. Это палочка принца? Брешии? Палочка ведьмы, не волшебника.
— Так давно, — прошептал он — Это было так давно.
— Значит, тебе все известно, Бишоп? Ты действительно волшебник?
— Вовсе нет, — уверенно ответил он, — просто… постоянно воскрешаю прошлое. И это прошлое живет во мне. Не бойся, Меррим. Может, я когда-то и был волшебником, но не сейчас.
— Я не боюсь, — тихо пробормотала она.
Он посмотрел на нее. На венок рыжих кос. На зеленые глаза, настороженные и мечтательные. Взглянул на палочку в ее правой руке и ощутил толчок в сердце.
Как же она похожа на Брешию, ту ведьму, которая жила в далекие времена, ведьму, соединившуюся с принцем. И кто был этот принц?
Он вдруг осознал, как рад, что это не Брешия. Брешия — Это прошлое; Меррим — настоящее. Она с ним. Рядом. Сейчас. Его семя в ее чреве.
При мысли об этом он задрожал. И, осторожно взяв у нее палочку, поднялся. Он должен узнать больше!
Бишоп продолжал стоять в тени, держа палочку. Пламя факела бросало красные отблески на его лицо, но в этот момент он не был собой. Меррим знала это, но не пугалась. Просто стояла, глядя на него, гадая, что происходит.