— Принц, послушай меня, — прошептала она. — Я не могу тебя исцелить. Придется применить другие способы.
— Других способов нет, — еле слышно ответил он, отчетливо понимая, что очень скоро будет мертв.
— О нет, глупец, что-то обязательно должно быть.
Принц с трудом поднял голову, чтобы взглянуть на нее.
— Брешия, родная, мне ужасно жаль, что все должно кончиться именно так Ублюдок наслал на нас демонов. Кто бы мог представить такое? Модор меня удивил. Интересно, в какое место поразил его мой нож?
Но Брешия буквально потеряла голову от страха и мало что соображала. Только когда принц повторил вопрос, она рассеянно ответила:
— Твой нож отсек ему ухо.
— Прекрасно. Я очень рад.
И он снова уронил голову и закрыл глаза. Яркая горячая кровь впитывалась в землю.
— Нет!
Брешия в ужасе огляделась и завопила:
— Где вы? Помогите мне!
И воздух немедленно наполнился призраками, заклубившимися вокруг принца. Все они были почти прозрачны, если не считать длинных тонких голых ног. Брешия молча наблюдала, как они наклоняются над ним, словно окутывая беловатым туманом. Тонкие голоса завели негромкую мелодию. Стройная, торжественная гармония заполнила двор, поднимаясь к небесам.
Брешия упала на колени рядом с принцем и едва почувствовала, как один из призраков мягко отстранил ее. Она уселась на корточки и стала ждать. Ждать и молиться. Что еще она могла сделать?
Нежное пение стало отдаляться, замолкать как раз в тот момент, когда сами призраки стали растворяться в воздухе и по одному возвращаться в заповедную рощу.
Принц по-прежнему лежал неподвижно. На нем больше не было ни капли крови, но почему он не шевелится?
Брешия наклонилась над ним, погладила любимое лицо, провела по груди, рукам, ногам…
— Принц, довольно! Возвращайся ко мне, господин.
Шли минуты. Бесконечные минуты. Она с трудом удерживалась, чтобы не закричать от страха, боли и скорби, когда его ресницы дрогнули, а губы растянулись в улыбке. Брешия порывисто поцеловала его в губы.
— Я совсем промок от твоих слез, Брешия.
— Безумный, безумный глупец!
Она снова осыпала его поцелуями.
Но он так устал, так измучился, что даже не мог ответить на поцелуй, и сейчас это было для него самым большим огорчением.
Очень медленно силы к нему возвращались. Наконец он глубоко вздохнул, сел и покачал головой. На теле больше не зияли огромные раны, нанесенные когтями демонов.
— Твои призраки спасли меня, — пробормотал он.
— Наши призраки, принц, — поправила она. — Наши призраки.
— Ты потребовала ключ. Прекрасная мысль, Брешия. И сундучок открылся?
Она кивнула в сторону сундучка, стоявшего на земле. Ключ торчал из скважины.