— Ваши собаки хорошо обучены, — заметил Бишоп лорду Веллану.
Старик оглянулся, увидел, что первый волкодав уже проглотил кость, и бросил ему другую.
— Да. Те, кто не знает, как себя вести, живут во дворе.
— Я познакомился с вашей женой, сэр. Она пришла в комнату управителя.
Лорд Веллан бросил еще несколько костей и улыбнулся Бишопу.
— Бедный Ранлиф! Мой управитель непрерывно жалуется. У него целых три одеяла: чего еще можно желать? Ах да, моя жена. Забила тебе голову. Верно, парень?
— Признаюсь, что так и не понял большую часть того, что она сказала.
Еще одна служанка, на этот раз довольно бодрая, лет пятидесяти, не больше, принесла Бишопу аппетитный каравай белого хлеба и большую тарелку с сыром. Бишоп услышал тихий шелест, повернулся и увидел садящуюся рядом Меррим. Стул рядом с лордом Велланом был пуст. Бишоп предположил, что он предназначался леди де Гай. Почему ее нет?
— Ты все еще жив, — заметил лорд Веллан. — Все мои люди крайне удивлены. Моя жена утверждает, что ты выпил волшебное зелье, чтобы отвратить проклятие.
— О нет, я ничего не пил, — заверил Бишоп. Отломил кусок хлеба для Меррим и чуточку помедлил, прежде чем оторвать еще один, для себя. Вкусно, и никакого яда не чувствуется, но это ничего не значит. Если хотя бы один из четверых распознал яд, наверняка поднял бы страшный шум, прежде чем упасть мертвым: А этот хлеб великолепен.
Он съел еще немного. Здешний мельник молодец. Тонко мелет зерно: крупинок почти не попадается.
Меррим кивком показала на тарелку, и Бишоп наконец взял ломтик желтого сыра, запах которого ощущался, должно быть, даже во дворе.
— На вкус он гораздо лучше, чем пахнет, — хихикнула она. — Сделан из молока Вельзевула.
— Говорят, что сатана бродит по земле. Не знал, что он также дает молоко!
Опять его шуточки!
— Не сатана. Просто так зовут нашу козу. Из ее молока получается лучший сыр!
— Только вот запах чересчур силен.
— Да, но ваше дыхание останется таким же сладостным, как аромат роз в моем саду. Попробуйте.
К его удивлению, сыр действительно оказался мягким и необычайно вкусным. Он принялся за еду. Мельник станет молоть его зерно, а Вельзевул — давать молоко для сыра. Оставалось истово молиться, чтобы сыр не был отравлен. Все возможно, если сыр из молока козы по имени Вельзевул!
Он посмотрел в сторону Дюма, занятого разговором с одним из старых воинов. Тот был почти лыс, но гордо заткнул за пояс грязную седую бороду. В точности как у лорда Веллана! Хорошо бы Дюма сумел выпытать что-то полезное. В отличие от господина.
— Вы еще не мертвы! — удивилась Меррим.