— Ну, да, уж в этом-то вы мастер, я и не сомневаюсь.
Пирс сжал кулаки. У него возникло непреодолимое желание дать мальчишке по шее. С каменным лицом он вошел в коридор и подождал, пока парнишка сделает то же самое.
— Как я уже сказал, давай поговорим с твоим отцом.
— Вы видно не очень-то внимательно меня слушали. Я же сказал, что он уехал, сбежал.
Ничего не стоит свернуть эту тощую шею. Но ведь стервец был братом Лак. Пирс перевел дыхание, стараясь успокоиться, а затем заговорил ровным голосом:
— Я уверен, что твоя сестра знает, где находится капитан.
— Моя сестра? — Джорджи вытаращила на Пирса глаза и злобно натянула шляпу еще глубже. — Она… она тоже уехала, как и папа.
Пирс схватил мальчика за худенькую руку и притянул к себе:
— Что ты этим хочешь сказать? Как уехала?
— О-о-й! — Мальчишка отскочил в сторону, потирая руку в том месте, где ее схватил Пирс.
— Я спрашиваю, где она?
Паренек посмотрел на него, его глаза угражающе сузились, затем он резко отвернулся:
— Она уехала с отцом.
У Пирса все сжалось в груди. Он не мог в это поверить. Как же Лак могла его бросить после того, что они пережили прошлой ночью? Боже мой, он попросил девушку стать его женой. Должно быть, ее отец все-таки узнал о нем и увез Лак. Да нет же, это бессмысленно. Похоже, капитана ничего не интересовало кроме игры.
Пирс засунул руку в карман и нащупал расписку Пэкинга. Если бы капитан не сбежал так поспешно прошлой ночью, Пирс немедленно бы ее вернул. Такой благородный жест наверняка смягчил бы сердце отца Лак Эллен. И он бы благосклонно ответил на сватовство Пирса.
Но теперь они оба исчезли. А этот большеротый щенок обвинял его во всех смертных грехах.
— Ну, ладно, парень. Расскажи мне все по порядку и не пропускай ни слова.
Пирс не верил своим ушам, когда слушал прерывистый рассказ Джорджи. Перед ним открылась вся правда, и он понял какую ужасную яму выкопал сам себе отец Лак Эллен. У этого слабоумного дурака не оставалось другого выхода, как сбежать. Но какого черта он поволок за собой Лак?
Джорджи закончил свою скорбную повесть, его .голос был едва слышен. Мальчик запихнул руки в карманы широких брюк и пожал плечами. В первый раз Пирс заметил, какими худенькими были у мальчика плечи.
В конце концов, может он не такой уж и плохой. Этим утром на него обрушился такой удар.
Перед глазами Пирса ожило воспоминание о том роковом дне в его собственной жизни, когда он стоял перед столом директора школы и слушал, как Принси-пэл Болдуин зачитывал то ужасное письмо, написанное женой его отца. Пирс тогда был всего на пару лет старше этого сорванца. В душе у Пирса зашевелилось чувство сострадания к мальчишке, он похлопал Джорджи по плечу.