Лилиан скривила губы:
– Забавно, но именно эти слова произносились владельцами галерей.
– Что было потом?
Она медленно вращала ножку бокала.
– Я занялась другим делом: стала дизайнером по интерьеру. Какое-то время все шло неплохо – до тех пор, пока я не начала спорить со своими клиентами. Им не всегда нравилось то, что, по моему мнению, они должны были иметь в своих домах и офисах.
– Нет ничего хуже клиента, имеющего собственное мнение, – я всегда так говорю.
– Очень верно замечено. Я решила расстаться с этой стезей тоже, но незадолго до того, как бросить эту работу, я познакомила одну из моих клиенток, программистку, со своим приятелем. Я подумала, что из них получится хорошая пара, и оказалась права. После свадьбы моя клиентка-программистка так прониклась идеей, что решила создать программу-«сваху». Я заинтересовалась и согласилась поработать над этой программой вместе. Мы проконсультировались со специалистами. Я разработала опросный лист. Программистка занялась технической частью. Когда все было закончено, я выкупила ее долю.
– Это так вы пришли к созданию брачного агентства? Оно вроде как само на вас свалилось?
– Прямо в дрожь бросает, верно?
Гейб медленно выдохнул:
– Да уж.
– Вы не первый, кто это отметил. Дело в том, что я никогда не стремилась завести свое дело. Но после того, как моя бывшая клиентка закончила работу над программой, я скорее в шутку, чем всерьез, испытала ее на некоторых своих знакомых, и, как ни странно, меня ждал успех. Люди ходили на свидания, были довольны хорошо проведенным временем. Состоялось несколько помолвок. И как-то неожиданно все это переросло в бизнес, в создание брачного агентства.
– Черт! – Гейб потер подбородок. – Вы уверены, что это законно?
– Вот для вас хорошие новости, Мэдисон. У нас любой гражданин может открыть брачное агентство.
– Что-то вроде кабинета сексотерапии?
– Прекратите. – Лилиан погрозила ему пальцем. – Больше об этом ни слова.
– Трудно устоять.
– Попытайтесь. Теперь, когда вы знаете горькую правду. – ухмыльнулась она, – о том, что вручили свое будущее новичку, возможно, вы передумаете и не станете настаивать на том шестом свидании, которое я вам осталась должна.
– И не мечтайте. – Гейб поднял бокал с пивом, поднес его к губам и сделал большой глоток. Затем опустил бокал на стол. – Я заплатил за свое шестое свидание. Я хочу, чтобы вы мне его предоставили.
Лилиан скорчила гримаску.
– Вам кто-нибудь говорил, что вы чертовски упрямы?
– Упрямство в крови у нас, у Мэдисонов. – Он разглядывал ее через стол. – И что теперь у вас на очереди? Конечно, после того, как я получу свое шестое свидание и вы закроете «Прайвит эрейнджмент».