– О, перестаньте, ради Бога! – Лилиан повернула руль и выехала с парковки. – По-моему, вам просто нравится развлекаться подобным образом.
– Посмотрите на эту ситуацию с моей точки зрения.
– Это как?
– Рассмотрите возможность того, что некое правительственное агентство действительно собирается переправить мертвых пришельцев и их технологии в Эклипс-Бей. Вы почувствуете в себе интересную перемену.
– Перемену по сравнению с чем?
– С тем, чтобы все время думать о шестом свидании, которое вы мне должны.
– Хм… – Лилиан сосредоточилась на том, чтобы вписаться в поворот. – Я как-то об этом не подумала. Смею ли я надеяться на то, что вы войдете в группу счастливых энтузиастов под предводительством Аризоны Сноу и забудете о своей навязчивой идее заставить меня соблюсти условия контракта, который вы подписали с «Прайвит эрейнджмент»?
– Ну нет, на это и не рассчитывайте. Я никогда не забываю о том, за что заплатил.
Лилиан крепче вцепилась в руль.
– Гейб, я же сказала, что готова вернуть вам деньги.
– Дело не в деньгах.
– Ха! Вы будете мне говорить. Для вас это деньги и только деньги. Вы были на удивление конкретны в этом вопросе с самого начала. Не знаю никого, кто бы так боялся преследований со стороны женщин, желающих выйти за вас ради денег.
– Я не страдаю паранойей.
– Еще как страдаете. Что же касается упомянутого мной пунктика, то тут вы столь же безнадежны, как Аризона Сноу, когда речь заходит о правительственных секретах.
Гейб поуютнее устроился в пассажирском кресле и стал смотреть на серые воды залива.
– Я не так безнадежен, – сказал он.
Суховато-насмешливые интонации, которые были в его тоне всего лишь мгновение назад, куда-то испарились. Лилиан бросила на него быстрый взгляд, пытаясь понять, что за перемена произошла в его настроении. Но Гейб смотрел в окно, отвернувшись от нее. А точеные черты его профиля были как глухая маска.
Вскоре Лилиан свернула с гладкого шоссе на узкую, в колдобинах дорогу, ведущую к старому дому Бакли. Видавший виды коттедж примостился на продуваемом всеми ветрами утесе над узкой каменистой полоской пляжа. Выглядел этот домик так, как выглядит людское жилье, давно покинутое своими обитателями. В крошечном палисаднике разрослись деревья. Жалюзи на окнах пожелтели от времени. Терраса слегка накренилась вправо. Краска на стенах порядком облупилась.
Единственным признаком жизни был новенький сверкающий «ягуар» Гейба, припаркованный на дороге.
Лилиан остановила машину у перекошенной террасы.
– Спасибо, что подвезли меня. – Гейб заерзал на сиденье и отстегнул ремень.