– Должен признаться, одно ваше присутствие, как вы, вероятно, заметили, действует на меня так, что я теряю все разумные мысли. В такие моменты мои изысканные манеры джентльмена чудовищно изменяют мне.
Джейн громко рассмеялась.
– Вставайте. Что, если кто-то увидит вас? – Он отпустил ее руку и встал с колена.
– Вы хотите сказать, что принимаете мои извинения?
– Да, конечно. Кстати, Люси рассердилась на вас гораздо больше, чем я. Я призналась ей в том, что спровоцировала вас.
Его лицо посерьезнело.
– Вам не в чем было признаваться. Мое поведение было непростительным, и это не ваша вина. Надеюсь, вы простите меня?
Взгляд Джейн опустился к туфелькам. Она молча кивнула, неожиданно потеряв способность говорить.
– Благодарю. Теперь хочу ответить на ваш вопрос. Да, я буду голосовать за отмену законодательства о картелях. И не потому, что-испытываю какие-то чувства к профсоюзам. Как и Мэндвилла, меня заботят социальные реформы. В частности, проблемы образования.
– Признаюсь, поначалу я несколько скептически относилась к идеям Мэндвилла воспитывать уличных мальчишек, – заметила Джейн. – Каким образом мы можем дать им образование? «Самый эффективный вид образования – это когда ребенок играет среди милых, приятных вещей». Как мы можем осуществить это в лондонских трущобах?
Лорд Уэстфилд пристально посмотрел на нее, нахмурив брови.
– Вы только что цитировали Платона?
– Конечно. – Она пожала плечами. – Выслушав аргументы Мэндвилла, я заключила, что стоит попытаться. Что же касается уличных сорванцов, мелких воришек и тому подобных… «Если вы терпите, что ваш народ плохо образован и его нравы испорчены с детства, а затем наказываете этих людей за преступления, вызванные отсутствием у них образования, к какому еще можно прийти заключению, кроме того, что вы сначала делаете из них воров, а затем наказываете их?» Следовательно, за это отвечаем мы с вами. Вы не согласны, лорд Уэстфилд?
Он моргнул и покачал головой, но ничего не сказал в ответ.
– Лорд Уэстфилд? – Она с любопытством взглянула на него.
– Сэр Томас Мор.
– Да, «Утопия». Вы читали ее?
– Я? Да! Но меня изумляет, что ее читали вы.
– Вы не допускаете, что мужчина и женщина могут быть одинаково образованы? Если женщины претендуют на туже работу, что и мужчины…
– «…мы должны учить их одним и тем же предметам». Снова Платон?
Улыбка озарила лицо Джейн.
– Да. О, я понимаю, что от женщин не требуется, чтобы они выполняли ту же работу, что и мужчины, но все же… Почему вы так смотрите на меня?
– Вы, безусловно, самая необычная женщина, какую я когда-либо встречал, – почти благоговейно ответил граф.