– Ох, как страшно! Уже боюсь!
– Я серьезно, Рэндал!
Он шутливо поднял руки.
– Ладно, ладно, мисс, уговорили. Обещаю впредь быть паинькой.
Пиппа вгляделась в его лицо. Озорные огоньки, пляшущие в глазах Рэндала, не слишком-то ее успокоили. Она обернулась к Тому.
– Том, думаю, тебе лучше уйти.
– Почему мне? – взвился Том. – Пусть он убирается!
– Непременно, – твердо ответила она. – Но сначала уйдешь ты. Я не хочу, чтобы вы вышли отсюда вместе и подрались у крыльца. Не хочу, чтобы на меня указывали пальцами соседи. И без того у них за сегодняшнее утро было немало впечатлений. Так что сначала уедешь ты, а потом – он.
– Но почему я первый? Пусть сначала уедет он, а я потом, – упрямо возразил Том.
Пиппа подняла на него умоляющие глаза, положила руку на плечо.
– Прошу тебя, Том, не упрямься, не создавай мне дополнительные проблемы. Просто уходи. Пожалуйста.
Том заколебался: ему явно не хотелось признавать свое поражение на глазах у Рэндала.
– Ладно, – пробормотал он, наконец, – но только ради тебя. – И, опустив голову, вышел на крыльцо; Пиппа двинулась за ним, недоумевая, почему мужчины такие гордецы. Она чувствовала: неудача в глазах Рэндала волнует сейчас Тома больше всего.
Отворив дверь, Том помедлил на пороге:
– Так ты останешься здесь, в коттедже?
– Нет, я собираюсь его продать. Завтра или даже сегодня вечером позвоню агенту.
– Не надо. Коттедж куплю я. Ты же знаешь, мне он всегда нравился. Продай его мне, без агентства – сэкономишь на процентах.
– И ты действительно готов здесь жить? – изумленно воскликнула Пиппа.
– Почему бы и нет? Цену заплачу настоящую, рыночную, не беспокойся, обманывать тебя я не собираюсь. Если хочешь, сначала обратись в агентство и попроси, чтобы дом оценили. Договоримся о цене и оформим сделку через адвокатов.
Пиппа медленно кивнула.
– Хорошо, Том. Оцени дом сам. Я тебе доверяю. Обратись к кому-нибудь, а потом пусть твой поверенный со мной свяжется. Ты прав, так мы сэкономим кучу денег.
Он кивнул, затем бросил короткий взгляд в холл.
– Уверена, что хочешь остаться с ним наедине? Я могу посидеть в машине, пока он не уйдет.
– Не нужно, Том. Все будет в порядке.
Он пожал плечами, пригладил белокурые волосы.
– Ну ладно, если ты уверена... Но смотри, не позволяй ему уговорить тебя на новое свидание!
– Не беспокойся, не позволю.
Том наклонился, легко поцеловал ее в губы и внезапно охрипшим голосом произнес:
– Мне будет не хватать тебя.
Миг – и его машина скрылась за поворотом. Вздохнув, Пиппа обернулась – и ахнула от неожиданности: Рэндал стоял на пороге в небрежной позе, прислонившись плечом к косяку.