Эва сглотнула. Ее пальцы судорожно стиснули руку Чейза.
– Почему бы вам не вернуться в дом? – на его лице была написана тревога.
Глубоко вздохнув, Эва покачала головой. Она была теперь частью этой жизни, поэтому намерена была помогать всем, чем только возможно. Больше не заботясь о своем платье, она опустилась перед Недом на колени, прямо в грязь и навоз, и взяла его за руку. Изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал и звучал спокойно, Эва, стараясь перекрыть невообразимый шум, производимый телятами, произнесла:
– Нед, ты только держись, – она сглотнула, стараясь не смотреть на ужасную рану, – в моей книге полно рецептов всяких снадобий. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как они снимут твою боль.
Нед немилосердно стиснул пальцы Эвы.
– Это очень ужасно, мисс Эва? Это ужасно выглядит?
Эва улыбнулась молодому симпатичному ковбою, прекрасно понимая, что от ожога останется шрам независимо от эффективности ее лечения. С ослепительной, лучезарной улыбкой она выдавила из себя ложь.
– И вовсе не ужасно. Наверняка по ощущениям гораздо хуже, чем на вид.
Эва почувствовала, как рука Чейза легла на ее плечо. Она обернулась к нему, он обращался к Рамону.
– Отнесите его в пристройку.
Рамон кивнул. К нему присоединился Джетро, и Орвила они прихватили на всякий случай.
– Идти можешь? – спросил Джетро пострадавшего.
Нед, который уже сидел, кивнул.
– Голова кругом идет, но, если вы поможете мне встать на ноги, я попробую как-нибудь добрести.
Пока остальные возились с Недом, Чейз оттащил Эву в сторону.
– Что вы там говорили про какое-то снадобье от ожогов?
Она помнила, что в ее книжке по домоводству были рецепты приготовления нескольких противоожоговых средств.
– Я никогда их не готовила, но рецепты у меня есть. Что-нибудь да состряпаю.
Рамон и Джетро потащили повисшего на их плечах Неда из загона, а она, бросив взгляд на Орвила, увидела, что тот стоит с совершенно потерянным видом, глядя вслед удаляющимся мужчинам. Эва повернулась к Чейзу, догадавшись, что Орвил имеет какое-то отношение к несчастью, приключившемуся с Недом.
Он нахмурился, потом обратился к старику.
– Орвил, проводи мисс Эву в дом. Полагаю, ей понадобится помощь.
Понурый, апатичный Орвил повернулся к ним.
Эва заметила застывшие в его глазах непролитые слезы.
– Ты мне поможешь, Орвил?
Он опустил глаза на железное тавро, валявшееся в грязи у его ног. Потом тихо кивнул.
– Конечно, мэм.
Не поднимая глаз, старый ковбой побрел к дому.
– Так что произошло? – Эва повернулась к Чейзу, который продолжал стоять рядом с ней, глядя вслед удаляющемуся старику.