– Я помню эту игру, колдун, – ответила Ки. – Правда, последний раз я играла в нее лет двадцать назад. Причем, насколько я помню, вечно проигрывала. По-моему, дети ромни таким образом учатся прыгать и кувыркаться, благо на ярмарках таким ловкачам могут бросить монетку. А что?
Взгляд Дреша, а вместе с ним и Ки заново обежал сплошные черные стены.
– Так учат своих детей не только ромни, – пробор мотал он как бы про себя. – Где они впервые подсмотрели это упражнение – тайна сия велика есть. То, во что нам с тобой предстоит сыграть здесь, Ки, – не что иное, как попрыгайчики, хотя и несколько на другом уровне. Как по-твоему, где тут соседняя комната? Мы этого не узнаем, пока не покинем ту, в которой сейчас находимся. И если ты не сумеешь отреагировать достаточно быстро и мы не попадем в нее, нас ждет падение во тьму и холод межмирового пространства…
– И оттуда прямо в середину куриного стада, – фыркнула Ки. Театральные эффекты, которыми он окружал свое колдовство, изрядно ей надоели.
– Что?.. – не понял Дреш.
– Окно, – коротко пояснила Ки. – Если мы, к примеру, вылезем в окно, то вывалимся сквозь твою бесконечную пустоту прямехонько в куриное стадо.
– Окно!.. – Его голос осел от испуга. Картина, сообщаемая его зрением, мигнула и сменилась той, которую видела сама Ки. Взгляд Дреша нащупал окно и прикипел к нему. – Невероятно… Не могу поверить! – произнес он сдавленным полушепотом. – Ближе, Ки, поднеси меня ближе… Неужели то самое?..
Ки послушно направилась к окну. Еще раньше, осматривая комнату вместе с Дрешем, она заметила одно любопытное обстоятельство. В комнате не было двери. Единственным возможным выходом служило окно.
Она почувствовала, как ее рука сама собой поднялась и тихонько погладила подоконник. Кто-то, используя ее пальцы, попробовал шершавое дерево ногтем…
– А ну прекрати! – зашипела она на Дреша.
– Сейчас, – пробормотал он, не обращая никакого внимания на ее ярость. Рука Ки протянулась вперед, миновала окно и… погрузилась в холодную субстанцию, напоминавшую патоку. Дреш предоставил ее самой себе, и Ки поспешно отдернула руку. Больше всего ей почему-то хотелось пойти и хорошенько вымыться.
– Рама та же самая, – задумчиво проговорил волшебник. – И вид она тот же самый воссоздала… Ну кто бы мог заподозрить Рибеке в столь мелочной чувствительности! Интересно. И с ума сойти, до чего трогательно. Не устаю удивляться… Нет, Ки, никакой это не выход. Пытаться вылезти в это так называемое окно – все равно что спрашивать у портрета, как пройти. Это зримый образ, не более.