– Я никогда не буду свободным, даже если убью его, – с безнадежностью ответил Джонатан.
– Нет, нет! Не смей так думать!
Маргарет не хотела, чтобы он сдавался, но, не зная, как пробудить в нем прежнюю силу духа, решила отвлечь его:
– Что за непонятная машина там, в конце верстака?
– Это устройство для получения проволоки. Оно вытягивает сталь в тонкие ленты разной толщины. – Джонатан показал несколько мотков тяжелой проволоки.
Маргарет кивнула и подошла к другой металлической конструкции:
– А вот это похоже на женский корсет.
– Это и есть корсет для королевы, но не для изменения ее фигуры, а для защиты жизни. Мне еще нужно с ним поработать. Сначала я пытался сделать его из тонких металлических пластинок, но он оказался очень тяжелым. Надо что-то срочно придумать, потому что ее величество часто бывает в окружении множества людей, а при нынешнем состоянии дел существует опасность, что кто-то захочет лишить ее жизни. С близкого расстояния очень просто нанести смертельную рану. Я схожу с ума, когда вижу, что у меня ничего не получается.
Маргарет слушала, посматривая на корсет, затем подошла к верстаку что-то взять.
– Ты можешь сделать эти кольца поменьше? Приблизительно вот такие? – Она показала размер на пальцах.
– Конечно, только это займет больше времени.
– Если ты сделаешь очень тонкую сеть из этой самой стали, ты сможешь обвить ею каркас?
Джонатан что-то прикинул в уме.
– Точно!
Он подошел к верстаку.
– Тонкая сеть из колечек этого размера… нет, вот такого.
Из нескольких штифтов он выбрал один и намотал на него кусок металлической проволоки. Маргарет устроилась рядом, старательно помогая и радуясь, что сумела увлечь его.
Когда набралось достаточное количество колец, Джонатан начал соединять их обычным способом. Не успел он скрепить первое звено, как Маргарет остановила его:
– Подожди, у меня есть мысль. Этот способ хорош, но попробуй вот так.
Она показала, как соединять кольца, чтобы они сдваивались. Он попробовал, скрепляя кольца по-новому.
– Прекрасно! Как ты до этого додумалась? – Джонатан сиял восторженной улыбкой.
– Мы делаем так, когда плетем кружево, чтобы достичь выразительности за счет разной толщины, сдваиваем или даже страиваем изгибы. Благодаря этому оно становится и прочнее.
Джонатан вдруг перегнулся через стол и чмокнул ее в щеку.
– Давай посмотрим, как это будет выглядеть. Он ловко изогнул сплетенное металлическое кружево, не замечая изумления Маргарет. Ни разу в жизни ни один мужчина не поцеловал ее вот так, по-дружески. И хотя он не имел ничего общего с любовным, этот поцелуй заставил Маргарет вспыхнуть от радости.