Роуз испытала чувство облегчения. Застав Стивена с поличным, она уже не ощущала себя предательницей.
– Шпионит – вот что она тут делает, – заявил Тейт в своей обычной ворчливой манере.
– Я спросил ее, Тейт. – В зеленых глазах Стивена досада уступила место любопытству. – Иди отсюда и оставь нас одних.
– Она...
Взгляд.Стивена заставил Тейта проглотить остальные слова.
– Я сназал – убирайся!
Тейт задержался на пороге, чтобы бросить еще один возмущенный взгляд, и вышел из дома, со злобой хлопнув дверью. Стивен повернулся к блондинке:
– И ты тоже, Рита. Я предпочитаю разговаривать с моей невестой наедине.
– Так вы на этой девице собираетесь жениться?! – Рита вытаращилась на Роуз. – Вот мы и снова встретились, мисс Могущественная Недоступность!
Роуз опустила голову, стараясь не встречаться глазами с этой женщиной.
– Вы знакомы? – спросил Стивен с явным удивлением.
– Да, мы вместе участвовали в соревнованиях на празднике Четвертого июля, – ответила Роуз.
– И не только там. У меня отличная память на роскошные платья, – съехидничала Рита и захохотала.
– Что здесь смешного, Рита? – спросил Стивен.
– Все это время вы так волновались, как бы ваша чудная невестушка не пронюхала про нас с вами. Над вами подшутили, мой сладкий. Я видела эту расфуфыренную девицу, когда она кралась в комнату Маккензи в ту самую ночь, когда была вечеринка по поводу вашей помолвки. – И она снова принялась хохотать. – В то время как вы были со мной, будущая миссис Рейборн была ровно напротив и путалась с одним из ваших рабочих.
– Уходи отсюда, Рита. Возвращайся в город и держи рот на замке.
– А разве я когда-нибудь болтала лишнее, сахарный мой? – Рита нагло ухмыльнулась, глядя на Роуз. – Удачи тебе, дорогуша.
Как только дверь-за ней закрылась, Стивен повернулся к Роуз. Его губы были искривлены от гнева, глаза горели яростью.
– Ты маленькая грязная шлюха!
Роуз отпрянула в удивлении, она была не готова к такой дикой ярости.
– Стивен, подождите, я все вам объясню.
Удивление сменилось страхом, когда он набросился на нее. Ее неожиданно стала бить нервная дрожь. Удар по щеке застал ее врасплох. Роуз невольно шагнула назад, оступилась и со всего маху упала на стол. Щеку жгло от удара. Прежде чем она смогла встать на ноги, он схватил ее за плечи. Его пальцы впились в ее тело, как когти. Вздрогнув от боли, она съежилась под напором его ярости.
– Как ты смела обмануть меня?! Я собирался оказать тебе честь, сделав своей женой, а ты все это время дурачила меня!
Казалось, он потерял контроль над собой, и Роуз отчаянно стала оглядываться, пытаясь сообразить, как можно от него спастись. Как она могла так страшно обмануться в этом человеке? Зак пытался предупредить ее об этой стороне натуры Стивена, но она пренебрегла его советом.