Как раз в тот момент, когда они вернулись к своим кружкам, к ближайшему киоску подошел Зак, чтобы купить себе сандвич.
– Привет, Роуз. Ты не хочешь повеселиться со мной в паре? – обратился он к ней.
– Если вы имеете в виду по жизни, то категорически нет, Маккензи, – парировала она.
Ее ответ заставил рассмеяться всех, кто был поблизости. Он подошел к ним.
– Сейчас вот-вот начнутся игры. Там будет четыре этапа, а по правилам каждая команда должна состоять из мужчины и женщины не моложе шестнадцати лет. Победители получат самые лучшие билеты в цирк, на первый ряд. Ну так как?
– Я отвечу вам только после того, как узнаю, в чем будут заключаться эти этапы.
Зак стал читать отпечатанную листовку.
– Первое – скачки на мулах, которые начнутся в час дня; следом будет соревнование по стрельбе – в два часа.
– Совершенно не представляю, как стрелять из ружья.
– Просто направь его в цель и нажми на курок, Роуз. Третий этап начнется в три и включает в себя участие только женщин. Что-то надо будет сделать с промасленным поросенком.
Роуз посмотрела на него с подозрением:
– Что это означает?
– Не представляю, – ответил он. – Поскольку это относится только к женщинам, наверное, это что-то связанное с кухней или жаркой поросят.
– То есть на вертеле?
– Это только мои предположения, – ответил он.
– Ну, думаю, с этим я могу справиться, коль скоро поросята уже обработаны. Не хотелось бы, чтобы пришлось самой его свежевать.
– Ой, нет, Роуз, я уверена, они вряд ли заставят женщин забивать поросят, – вмешалась Кейт. – Я вполне согласна с Заком. Наверное, это означает каким-то образом приготовить особое блюдо из свинины.
– А что за последний этап? – спросила Роуз.
– Это охота, и начнется она не раньше восьми вечера. Каждая пара должна найти предметы, которые им назовут на старте. Звучит не очень сложно. Так что ты на это скажешь, Рыжая?
Роуз колебалась:
– Я не знаю, Зак. Мне не очень нравится идея насчет этого промасленного поросенка.
– Ой, давай, Роуз, соглашайся, – толкнула ее локтем Кейт. – Я тоже собралась поучаствовать. Я обещала мистеру Биллингсу, что буду с ним в паре.
У Роуз чуть глаза на лоб не вылезли от удивления.
– Вы с мистером Биллингсом собираетесь принять участие в этих соревнованиях?
– А что тут такого?
– Но, Кейт, если я тоже буду участвовать, мы с тобой будем соперницами!
Кейт подняла брови:
– Не думаю, что это будет такое уж настоящее соревнование. Или ты забыла, что моим партнером будет Биллингс?
– Ну ладно, мне надо немного подумать об этом. Я дам вам знать позже, – сказала она Заку.
Кейт осталась дежурить в киоске, а Роуз пошла посмотреть, какие на площади еще есть развлечения. Все быстренько осмотрев, она вернулась к киоску как раз вовремя, чтобы оказаться свидетельницей неприятного происшествия. Джесс Тейт занимался тем, что получалось у него лучше всего, – надоедал людям. Он толкался среди публики и «случайно» выбивал из рук людей блинчики.