Дэвид со злостью взглянул на короля.
— Едва ли я смогу снести стены монастыря, ваше величество.
Карл добродушно усмехнулся.
— Я так и полагал, милорд Гордон. Бриандра предостерегающе сжала плечо мужа.
— Это слишком малая плата за ослушание. — Она пристально посмотрела ему в глаза. — Нам пришлось пройти и через другие испытания. Мы не раз надолго разлучались. Я буду молиться, чтобы эта разлука оказалась последней.
Поколебавшись, Дэвид грустно ухмыльнулся и поклонился королю.
— Ваш покорный слуга.
— Я разрешаю вам покинуть нас, чтобы попрощаться, — объявил Карл. — Это мягкое наказание, мой друг. Святые Сестры хорошо позаботятся о ней.
Карл проводил взглядом удаляющуюся пару, затем опустил скипетр, давая понять, что суд окончен.
— Карл, неужели вы действительно намерены разлучить их? — спросила Катрина, когда придворные покинули зал.
— Нет, если это так расстраивает вас, любовь моя, — любезно ответил Карл.
Благодарная улыбка осветила лицо юной королевы.
— Спасибо, дорогой Карл, я никогда не забуду этого.
Глаза короля хитро блеснули.
— И лорд Гордон тоже. Только давайте не будем сообщать ему эту новость. Пусть его чресла потомятся некоторое время, а сам он — подумает немного. Как верно подметил один поэт, хорошо то, что хорошо кончается.
Охваченный романтическим настроением, Карл повернулся к лорду-канцлеру и с довольной улыбкой сказал:
— Эх, Кларендон, надеюсь, история запомнит все, что было сделано ради любви.
Эдвард Гайд выглянул из окна и посмотрел на внебрачных детей короля, гулявших на лужайке внизу. На его лице отразился упрек.
— Так и будет, ваше величество, если историки не собьются со счета.
Карл, всегда ценивший шутку, даже если та была направлена на него, громко расхохотался.
— Ай-яй-яй! Кларендон, я потрясен. Он подал руку своей королеве.
— Соблаговолите ли вы, ваше величество, пройти со мной в мои апартаменты? — осведомился король, многозначительно посмотрев на нее.
Густо покраснев, Катрина смущенно опустила глаза.
— Ваша покорнейшая слуга, ваше величество.
К еще большему ужасу лорда-канцлера, король снова расхохотался, схватил за руку королеву, и королевская чета поспешила к двери, сопровождаемая сворой спаниелей.