С той ночи, когда они впервые занимались любовью, Дейрдре стала спать в комнате вместе с Тристаном. Между ними установились очень близкие отношения, они легко понимали друг друга с полуслова. Каждый из них ощущал существование некой тайны, которая принадлежала лишь им двоим. Ее любовь к Тристану становилась сильнее с каждым днем. И сегодня утром, когда Дейрдре проснулась и не обнаружила его рядом, она почувствовала странную пустоту. Казалось, она потеряла часть себя самой. Дейрдре охватил ужас – впереди у нее не было будущего вместе с Тристаном. Их ждала разлука.
Стараясь не думать об этом, Дейрдре спустилась в холл, где встретила миссис Годфри, по пятам за которой трусила Салли с красным шелковым бантиком на шее. Виконтесса улыбнулась. Маленький терьер не отходил от домоправительницы ни на шаг, превратился в ее тень. И хотя миссис Годфри постоянно ворчала и жаловалась, что теперь ей приходится уделять так много времени собаке, похоже, любовь Салли была взаимной.
– Доброе утро, – поприветствовала ее Дейрдре и наклонилась, чтобы погладить Салли. – Вам, случайно, не встретился лорд Эллингтон?
– Он в гостиной, миледи. Его вызвал Доджер Дэн. Кажется, они обсуждают дальнейший план поисков.
Дейрдре почувствовала некоторое замешательство. По всей видимости, отношения между Дэном и Тристаном претерпели явные изменения. Вместо неприязни установилось взаимопонимание.
Она познакомила их, и они теперь вдвоем будут искать Эмили. Дейрдре испытала странную горечь: в ее помощи больше не нуждались. Оставалось радоваться лишь тому, что она успела отвести Дэна в сторону и предупредить его о том, чтобы он ничего не рассказывал Тристану о ее прошлом, о тайне, которая связывала ее с Барнаби Флинтом. По тем вопросам, что ей стал задавать Тристан, она поняла, что Доджер Дэн подошел к запретной теме слишком близко.
Виконтесса тяжело вздохнула.
– Что ж, не буду им мешать, – сказала Дейрдре. – Приготовьте, пожалуйста, чай и печенье.
И хотя миссис Годфри согласно кивнула, в ее глазах сквозило явное неодобрение. Это выражение появлялось на ее лице всякий раз, как только речь заходила об их госте. Дейрдре и Тристан старались не афишировать свои отношения. Но от домоправительницы скрыть этого не удалось.
Виконтесса предпочитала не обсуждать эту тему с прислугой, но сейчас она просто не смогла промолчать.
– Миссис Годфри, лорд Эллингтон – хороший человек. Он не причинит мне зла. Он просто хочет найти свою сестру.
Домоправительница заморгала и отвернулась в сторону.
– Я это хорошо понимаю, миледи, но тем не менее не могу не беспокоиться. Мне не хотелось бы, чтобы он воспользовался вашим положением...