Разумеется, Эмили обязательно вернется домой, и это произойдет через несколько часов, рассуждала про себя виконтесса, поднимаясь по ступенькам своего дома вместе с Дженной. Тристан пребывал в таком отчаянии, что не сообщить ему о том, что Эмили нашлась, и продлить его мучения хотя бы на минуту было просто жестоко. Но когда виконтесса заглянула в фиалковые глаза Эмили, точно такие же, какие были у ее возлюбленного, она просто не смогла отказать девушке в ее просьбе. Дейрдре чувствовала себя виноватой, но она дала слово и, разумеется, сдержит его. Как бы то ни было, виконтесса надеялась на Питера, который пообещал никуда не отпускать Эмили до ее приезда с Тристаном.
Слава Богу, ей удалось уговорить девушку вернуться обратно. Конечно, Эмили колебалась и не сразу согласилась. Эмили по-прежнему любит своего брата, но она была оскорблена в своих лучших чувствах, а в таком возрасте это особенно трудно перенести. Впрочем, ничто еще не потеряно. Эмили возвратится. Тристан докажет ей свою любовь. Убежище Питера стало сейчас ее домом, тем местом, где ее любили и в ней нуждались.
И она, Дейрдре, должна лишь убедить Тристана, что нет никакой необходимости отдавать Эмили тете. Он прекрасно справится со всеми трудностями сам.
– А теперь запомни, – сказала виконтесса Дженне, когда они подошли к входной двери, – ни слова о том, что мы были в убежище Питера и нашли Эмили. Понятно?
– Да, миледи.
– Вот и молодец. – Дейрдре одобрительно улыбнулась девочке. Затем она открыла дверь и вошла в холл.
Им навстречу сразу же выбежала миссис Годфри.
– Ах, миледи, вот и вы. Мы уже начали беспокоиться. Вас так долго не было.
– Что все это, черт возьми, значит? – прорычал Тристан. – Где ты была?
Домоправительница, Дженна и Дейрдре замерли, оробев. Увидев крупную фигуру Тристана в дверном проеме и его хмурое лицо, Дейрдре невольно схватилась рукой за горло. Душа ее была не на месте.
– О, Тристан, – только и сумела проговорить Дейрдре, стараясь сохранять непринужденность. – Ты испугал меня.
– Ты тоже заставила нас тревожиться. – Тристан прошел вперед, и из-за его спины показался Каллен, такой же недовольный, как и граф. – Тебя не было целых три часа.
О Господи, неужели она отсутствовала так долго? Дейрдре бросила взгляд на старинные часы с маятником и пришла в ужас – пробило одиннадцать часов. От радости, что она нашла Эмили, Дейрдре совершенно потеряла счет времени.
Она тут же предприняла попытку как-то сгладить неловкость ситуации.
– Но ведь миссис Годфри сказала тебе, что я ушла ненадолго.
– Да, но она и понятия не имела, куда ты отправилась. Ты даже не взяла Каллена с собой, а ведь обычно не выходишь без него. Разве ты не понимаешь, как опасно бродить по городу одной?