Не успела Дейрдре что-либо сказать, как к Маусу подскочил Тристан, схватил его за воротник и приподнял над мостовой.
– Где ты взял эту ленту? Отвечай! – проскрежетал граф, его лицо налилось кровью. Маус ничего не ответил, его вытаращенные глаза в ужасе скосились вниз, на Тристана. – Черт тебя возьми! Где?
Человечек жалобно мяукнул и вцепился тонкими пальцами в крепкие руки лорда Эллингтона. Салли, почувствовав, что ее хозяину угрожает опасность, стала вертеться у ног Тристана и яростно лаять.
– Тристан! – крикнула Дейрдре и дернула графа за локоть. – Поставьте его.
Граф даже не обратил внимания на этот призыв. Его синие глаза свирепо сверкнули, и он еще раз с силой тряхнул Мауса. Несчастный маленький человечек болтался в руках Тристана, как тряпичная кукла. Его лицо сделалось похожим на гипсовую маску.
– Если ты что-то сделал с моей сестрой...
Дейрдре в отчаянии еще раз дернула графа за локоть, пытаясь остановить его.
– Тристан, это не поможет Эмили!
В конце концов он услышал виконтессу и бросил на нее свирепый взгляд. Она умоляюще заглянула ему в глаза. Силы внезапно оставили Тристана. Его руки опустились, и он поставил Мауса на землю.
Воспользовавшись секундной передышкой, тот проворно отпрыгнул в сторону и тут же нырнул в тень. Салли с лаем помчалась за хозяином.
Придя немного в себя, Тристан бросился в погоню, но Дейрдре успела перегородить ему дорогу, ее ладони легли ему на грудь и заставили остановиться.
– Пусть бежит, Тристан.
– Оставить его? Возможно, он единственный, кто видел мою сестру!
Она покачала головой:
– Маус рассказал нам все, что знал.
– Он ничего не сообщил. Как можно что-то понять из его бреда? Я хочу знать правду.
– Он сказал нам свою правду, то, как он ее понимает. Если вы поймаете его, лишь сильнее испугаете, и вряд ли он что-то сможет добавить к уже сказанному.
– Господи, но что все это значит? Какой еще дьявол гнался за Эмили?
Дейрдре прикусила губу. Она сразу же поняла, кого имел в виду Маус. Остается только надеяться, что ангелу действительно помогли крылья. Если объяснить сейчас все это Тристану, он лишь сильнее станет волноваться. Нет, она расскажет ему все позже, когда наступит подходящий момент.
– Я не знаю, – ответила она и направилась к карете.
Тристан в два прыжка оказался рядом с Дейрдре. Довольно грубо схватив ее за локоть, он прошептал:
– Если я узнаю, что этот охотник на крыс сделал что-то с моей сестрой, пусть...
– Он ничего не делал!
– Но у него ее лента!
– Это ничего не доказывает, кроме лишь того, что он видел ее. Маус и мухи не обидит.
– И вы так уверены в этом, потому что...