Руарк улыбнулся девушке и протянул тарелку с круассанами, но Энджелин отрицательно покачала головой:
— Нет, спасибо.
— Вы обязательно должны их попробовать. Пьер славится своими круассанами.
Он разрезал булочку пополам и намазал один из кусков айвовым желе. Затем, все так же обворожительно улыбаясь, поднес ко рту Энджелин. Она с беспокойством огляделась и заметила, что Деннинги осуждающе наблюдают за этой сценой.
— Мистер Стюарт, на нас же смотрят!
— Ну, пожалуйста, всего один кусочек! В виде персонального одолжения, — продолжал настаивать он.
Желая положить конец этой неловкой сцене, Энджелин откусила кусочек булочки:
— Действительно очень вкусно.
— А что я вам говорил?
К ужасу Энджелин, которая видела, что на них все еще смотрят, Руарк, как ни в чем не бывало, отправил остаток круассана себе в рот. Он жевал его медленно, смакуя… И в этих его движениях была некая скрытая интимность. Энджелин покраснела, Руарк же не спускал с нее глаз, как будто ничего не случилось, и, казалось, наслаждался ее смущением.
Стараясь как-то замять эту сцену, Энджелин откашлялась и торопливо пролепетала:
— Вообще-то круассаны изобрели вовсе не во Франции, а в Австрии. Когда Мария Антуанетта вышла замуж за Людовика Шестнадцатого, эти булочки появились при французском дворе.
Изумленный Руарк поднял брови:
— Неужели правда?
Энджелин кивнула:
— Французы только дали им другое название, сделали их чуть легче, а также слегка изменили размеры и форму.
— Собственно говоря, то же самое они сделали и с самой бедняжкой Марией Антуанеттой, — заметил Руарк.
Губы Энджелин дрогнули в невольной улыбке, но она попыталась ее подавить.
— Как вы можете так говорить, сэр! — с упреком бросила она и, поддев вилкой кусочек куриной печенки, отправила его в рот.
Руарк усмехнулся:
— Принимаю ваш упрек, моя леди. Но все же вы должны признать, что рецепт круассана не помог злосчастной королеве сохранить голову на плечах…
Энджелин от души расхохоталась. Ей пришлось даже прикрыть рот салфеткой, чтобы печенка не выпала на стол.
Руарк протянул девушке бокал шампанского:
— Выпейте-ка это.
Их обоих продолжал душить смех, и остальные посетители ресторана, глядя на веселую красивую пару, тоже невольно улыбались. Только от стола, за которым сидели Деннинги, веяло ледяным холодом. Наконец, после нескольких глотков сверкающего напитка, Энджелин удалось овладеть собой. Вытерев выступившие на глазах слезы, она проговорила:
— Ваша реплика никуда не годится, мистер Стюарт.
— Прошу вас, называйте меня просто Руарк, — попросил он, обаятельно улыбаясь.