«Здесь покоятся 213 человек, угнанных на принудительные работы:
91 поляк
23 украинца
17 французов
16 заключенных концлагерей
66 лиц неизвестной национальности
Бог говорит: Я знаю тебя по имени».
И все же налет на Пенемюнде коренным образом отличался от англо-американских бомбардировок рабочих кварталов германских городов. «Запретный остров» был одним из опаснейших нацистских арсеналов, нервным центром фашистской военной машины, откуда исходила угроза для народов Европы и даже Америки.
Удар по пенемюндской экспериментальной ракетной станции попал в самую точку. Коричневые бонзы задумались. Нацистские власти в Берлине и Пенемюнде сразу же бросились искать козлов отпущения, хотя в свершившемся бедствии они, по существу, были повинны сами.
Гитлер, узнав о результатах бомбардировки, был взбешен.
В кабинете генерал-полковника Йешоннека раздался телефонный звонок.
– Господин генерал-полковник, подождите, пожалуйста, у аппарата. С вами будет говорить фюрер.
Через минуту в трубке раздался голос Гитлера:
– Вы уже слышали новость из Пенемюнде?
– Так точно, мой фюрер.
– Тогда вы знаете, что следует делать! – прохрипел Гитлер.
Но начальник штаба нацистской «люфтваффе», принявший все меры, чтобы наладить производство самолетов-снарядов и ракет для обстрела английских городов, этого-то как раз и не знал. Он написал письмо семье, вытащил пистолет и застрелился.
На следующее утро в Пенемюнде появился начальник полиции безопасности и службы безопасности обергруппенфюрер СС Эрнст Кальтенбруннер. Гитлер и Гиммлер поручили ему расследовать, откуда противник узнал о том, над чем работали в Пенемюнде.
– Где генерал Шамье-Гличинский?
– Убит!
Кальтенбруннеру не повезло. Мертвые ему помочь не могли.
Первыми, кто пришел в себя, были генерал-майор Дорнбергер и фон Браун. Им было ясно, что опускать руки нельзя. Они успокоили начальника гиммлеровской службы безопасности, заверив его, что оставшиеся в живых пенемюндские конструкторы приложат все силы к тому, чтобы быстро преодолеть последствия катастрофы и точно в срок выполнить задание Гитлера. Немного успокоенный, Кальтенбруннер настоял все же на том, чтобы в сотрудничестве с «абвером» активизировать меры по обеспечению безопасности и организовать систематическую «проверку благонадежности» всего военного и технического персонала. Военнопленными, насильственно согнанными на принудительные работы, и командами заключенных концлагерей гестапо и служба безопасности занялись сами.
Заключенные, работавшие на Узедоме, были отправлены в лагери смерти. Эсэсовцы провели особую чистку среди польских рабочих.