– Ты ходишь здесь в школу? – спросил Алек у Сэма с любопытством, заметив у него сумку для книг.
– Не всегда. Я живу в Айове. Но здесь скучно. Все ходят в школу, вот и я тоже пошел.
– Знаешь что – заходи в гости к моей маленькой дочке.
Либби не успела и рта раскрыть, как ее опередил Сэм.
– К девочке? – подозрительно спросил он. Алек подмигнул.
– Она нормальная.
Сэм пожал плечиками.
– Может быть.
Либби уже готова была сказать, что Сэму нечего играть с дочерью Алека, но потом передумала. Если она будет возражать, Сэм захочет узнать почему. А в ее планы не входило давать какие-либо объяснения. Наблюдая отца и сына вместе, она поняла, что подобные сложности будут сопровождать ее всю жизнь, и как с ними бороться – совершенно неизвестно. Она положила свой блокнот и диктофон на стол и пошла в кухню. Сэм и Алек за ней.
– Что тебе надо, Алек? – спросила она. Он прямо посмотрел ей в глаза.
– Ты сама знаешь.
Несмотря на послеполуденную жару, она вся похолодела.
– Я…
– Мы это еще обсудим, – сказал он как-то чересчур любезно. Потом, как будто забыв о ней, он повернулся к Сэму. – Ну, а чем ты обычно занимаешься летом? – спросил у него Алек.
Сэм пожал плечами.
– Играю в мяч. Я, Джеф и Грэг еще и ловим рыбу частенько.
Алек насторожился.
– Джеф и Грэг?
– Мои дяди.
Алек посмотрел на Либби строгим, вопросительным взглядом.
– Дяди? – спросил он скептически.
– Мои братья, – сказала она ледяным тоном.
– Понятно.
Но вряд ли он поверил. Неужели считает, что она каждую ночь проводит с разными мужчинами, только по той причине, что некогда имела глупость переспать с ним? Она почувствовала страшный прилив злости.
– А еще я хожу со своим дедушкой, – продолжал Сэм, не замечая подводных течений в комнате.
– А твой отец? – настаивал Алек.
– Алек! – резко одернула его Либби. Сэм пожал плечами.
– Я с ним не встречаюсь.
– Он ему не нужен, – сказала Либби крайне раздраженно. Она отрезала ломоть хлеба и дала Сэму со стаканом молока. – В нашей семье и без него достаточно мужчин.
Сэм посмотрел сначала на мать, потом на мужчину, который стоял как вкопанный, уставившись на них обоих. Словно почувствовал надвигающуюся беду. После некоторых колебаний мальчик, набравшись храбрости, выпалил:
– Мама права. Мне больше никто не нужен. Мне и так хорошо.
Либби посмотрела на Алека с самодовольной, удовлетворенной улыбкой.
Алек не шевельнулся, так что нельзя даже было понять, услышал ли он.
Мальчик продолжал:
– А здесь я хожу ловить рыбу с Артуром и его отцом. Позавчера мы поймали акулу. – И добавил: – Она была огромная! Вот такая! – Он широко развел руки.