- После того, как я видел твое появление, нет сомнений, что тебе это удастся.
- Это единственный док. Через минуту поле Омена убьет нас. Как твое имя, приятель?
- Джо Чеймер.
- Думай о хорошем, Джо Чеймер. Сейчас мы умрем.
Конечно мне не понравились ее мрачные мысли и я привычно скользнул к ней в мозг, чтоб поправить отношение к жизни. И немедленно получил самый яростный отпор. Я взглянул на нее еще раз и по выражению лица молодой матери понял, что она даже не заметила моей агрессии.
Между тем цифры обозначающие время на угрожающей надписи неумолимо уменьшались. Нужно было срочно спасать свое ненаглядное тельце и по возможности тела богини с ребенком.
- Разве мы не можем спрятаться на планете? - поинтересовался я.
- Когда кончится кислород в баллонах мы умрем мучительной смертью. Здесь это будет мгновенно, - спокойно пояснила мне Кассандра.
- Но там же кислородная атмосфера! - удивился я. Во всяком случае, приборы моей капсулы показали именно это.
- Азотно-метановая, - терпеливо поправила меня она.
- Так пойдем и вдохнем этого метана.
Я разозлился. Я явственно видел поверхность планеты из окна в кабинете Брауна и это был кислородный мир. Или в кабинете старика не окно, а видео-проектор. Хотелось надеяться на лучшее.
- Это хорошая идея, - отрешенно заметила Кассандра. - Смерть наступит быстро... И не по их воле. Идем.
- Тьфу, дура, - вырвалось у меня, но женщина уже шла к створкам шлюза.
Еще раз ругнувшись я заторопился за ней.
- Внутри давление больше, - пояснила Кассандра набирая цифры кода на аварийном пульте. - Приготовься, сейчас нас вынесет наружу.
С траурной медлительностью позади нас закрылись створки ворот ведущих из дока в базу. На табло над шлюзом убегали последние секунды. Я улыбнулся глядя на нежно шепчущую что-то своему малышу богиню и ворота шлюза открылись.
Теплый ветер ударил мне в лицо.
4
ЧЕРНЫЕ ПТИЦЫ
Он все презрел - и нравы и законы,
Сей наглый ум, для черных дел рожденный,
Неутомимый, злой, благопристойный,
У власти - зверь, в опале - беспокойный.
Дж. Драйден
Сингрид Улафсон
С самого утра на душе было тревожно. Прийдя в свой офис я, пока компьютеры выдавали накопившуюся за ночь информацию, проанализировала свои чувства. В итоге решила, что просто очень беспокоюсь за внука, от которого с момента его прибытия на Новую Океанию не было известий. И даже сообщение о том, что Миша отправлен в служебную командировку не насторожило меня.
Не нашла я поводов для беспокойства и тогда, когда попытка связаться с леди-информация штаба Флота провалилась и когда коммуникаторы еще двоих властелинов информации не ответили. Будь я настоящим, заговорщиком симптомы провала сразу бы бросились в глаза, но ведь я была просто старая карга сильно беспокоившаяся за любимого внучка.