— Простите, если напугал вас, но я пришел сюда по делу, — продолжал Виктор.
Она напряглась.
— Что за дело?
— Мне хотелось бы знать ваше мнение о Сете Маккее. Он совершенно незнакомый мне человек, и, честно говоря, для меня он темная лошадка. Видите ли, я доверился ему в одном очень щекотливом вопросе. Я надеялся, что ваш… уникальный взгляд на веши поможет мне открыть некоторые стороны его характера.
У Рейн пересохло в горле.
— Нет… я ничего такого не заметила.
Виктор достал из серебряного портсигара длинную тонкую сигарету.
— Совсем ничего?
Она так яростно закачала головой, что узел на голове рассыпался и волосы упали вдоль спины. Она убрала заколки и откинула волосы назад.
— Нет, — повторила она.
Виктор посмотрел на ее побелевшие костяшки и прикурил сигарету.
— Нужно быть более наблюдательной, деточка.
— С чего бы это?
Она до боли сжала в руке деревянную заколку. Виктор неспешно выдохнул дым и пронзительно посмотрел на нее.
— Поэт Уильям Мередит как-то заметил: нет страшнее греха, чем невнимательность.
Ей сразу вспомнился ее мечтательный и рассеянный отец. Внутри нее затлел старый уголек злобы.
— Я могу придумать что-нибудь и похлеще, — заявила она нагло.
Глаза Виктора вспыхнули. Он затушил окурок в пепельнице, что стояла на телефонном столе.
— Действительно можете?
Рейн изо всех сил старалась не потерять контроль над собой.
Он пристально смотрел ей в глаза. Ей показалось, что этот взгляд длился целую вечность.
— Я надеюсь, что в следующий раз вы приложите больше усилий.
Его бесцеремонный тон раскалил уголек внутри добела.
— Вы что, приказываете мне спать с Сетом Маккеем, шпионить за ним, а потом докладывать вам? — спросила она требовательно.
Лицо Виктора исказилось от отвращения.
— Терпеть не могу грубостей.
— Я еще и не начинала грубить, — зашипела Рейн. — И вот что я вам скажу, мистер Лазар, во-первых, следующего раза не будет, потому что я видеть не желаю Сета Маккея. А во-вторых, я никогда не стану шпионить за человеком, с которым у меня были интимные отношения. Никогда!
— Обожаю убежденность, с которой молодые люди произносят слово «никогда».
От его менторского тона у нее сжались кулаки.
— Уже поздно. Боюсь, мне придется попросить вас уйти. Немедленно.
Ее голос сорвался в самый последний момент, смазав впечатление. Она затаила дыхание со слабой надеждой, что он ее уволит. Тогда она слезет с крючка, по крайней мере до той поры, пока сон с надгробием не станет снова прожигать дыры в ее сознании.
Вот только на этот раз, если сны все же придут снова, у нее не останется никаких идей.
Виктор снял с вешалки плащ.